海洋污染海草锐减，危害海牛生存环境
当大家提到保护海洋生物的时候，脑海里自然会想到海龟、海豚、鲸鱼，甚至是鲨鱼，但其实海洋世界里也有一种动物非常需要大家保护，那就是海牛（Dugong）。
海牛，它有一个很文雅的学名，叫做儒艮。它还有另外一个别称，叫做美人鱼，因为它游泳时，尾巴摆动的形态犹如美人鱼，游泳方式很优雅，所以大家就给它一个美人鱼称号。
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不说你或许不知道，原来马来西亚有人在研究海牛，他就是王伟康。
在马大修读研究班的王伟康说，虽然海牛身形很庞大，但它其实是草食动物，只吃海里的海草，同时也是海洋哺乳动物中唯一的草食动物。
成年海牛一天可以吃掉30公斤海草，所以为了方便找吃，海牛通常就住在海草床，每天睡醒之后就到浅海吃海草。
海牛是哺乳动物，但它的怀孕期比人类更长，需要14个月小海牛才会呱呱坠地，每一只母海牛4至5年才生一胎，每胎只有一只，所以要孕育一只海牛一点也不容易。一只成年的海牛，体重可以高达250至300公斤。
研究海牛多年的王伟康说，海牛是一种非常友善的海洋生物，但近年来因为食物链被破坏，导致它们生态也受到影响。
“海牛的最大公敌是汽艇、快艇、渔网以及填海。汽艇及快艇会破坏海草床，令食量很大的海牛找不到足够的食物。而渔网会成为它们的陷阱，一不小心就会被困在渔网中，即使渔夫原意不是要捕捉它，但一旦被渔网困住，渔夫也会连它一起捞上来，所以渔网会危害海牛。”
他解释，海洋污染也是导致海草床死亡的原因之一。如今海草床都被人类垃圾占据，包括填海的砂石、塑胶垃圾等，这4大危害加起来，已经严重影响海牛食物来源。
保护海牛，等于保护海洋环境
儒艮为什么会被称为海牛？王伟康说，那是因为海牛和牛一样都是吃草的，所以才会被叫做海牛。要保护海牛，就要保护海草床，两者是密不可分。
他表示，保护海牛不但是关乎动物保育，同时也是在保护海洋环境。因为海牛是海草床的工程师，被它吃过的海草床，会因为它的带动，把海草播种到其他海床，让海草生长范围更辽阔。
“当海草适度被吃掉后，会令海草越长越快，进而使到易生的植物品种得以成长，多样化的植物种类能够促进海草床营养成分，进而提高海草的生长力。”
“海草床对海洋生物非常重要，它除了是海牛的食物，也是很多海洋动物的栖息地，尤其是幼小鱼类的繁殖地。如果失去海草床或海草床日益减少，就没有孕育鱼类的温床，进而也会影响人类的食物链，如海星、八爪鱼、海参、海马都是住在海草床。”
根据马来西亚MareCet（保护海洋哺乳动物的非营利组织）2016年资料，大马的海牛估计现在只剩下少过100只，海牛已经被国际自然保护联盟列为自然灭绝动物。
王伟康重申，快艇、填土、化学肥料、塑料垃圾及渔网捕捞，都是造成海牛濒临绝种的原因，大家可以从一个小举动开始为保育海牛出一份力。
他表示会持续研究海草床，以了解海草床的生长情况。每年他都会潜入海草床提取一些海草做化验，以了解海牛为何会到这个海草床，进而分析海牛不去的海草床是否已经受到污染等等。
“民众也可以发挥本身的力量，向朋友或身边的人宣扬及分享保护海牛及海草床，避免污染海洋的资讯，这些都是大家不费吹灰之力就可以做到的。”
哪里可见到海牛踪影？
王伟康表示，目前只有柔佛丰盛港可以看到海牛，也是西马唯一可以看到海牛的州属，因此柔佛州政府计划把有关水域列为保护区，完全禁止渔船经过，希望以后能够成为海牛保育中心。其他可以看到海牛的州属就是东马沙巴及砂拉越。
他曾经到有海牛出没的地区走访，当地人说以前经常看到海牛出没，但现在已经很少见了。
“在东马方面，海牛还要面对另一个威胁，那就是鱼雷。当地渔民还是有用鱼雷捕鱼，这种捕捞方式严重破坏海洋生态。”
王伟康也说，根据这几年他所进行的海草床研究，包括海草的覆盖范围、品种等等。他发现我国水域的海草自2017年之后，海草越来越少，2018年季候风之后更少了四分之一，这是警报讯号。
“我无法确定海草大规模减少的真正原因，是人为因素还是大自然变化，还有待研究。但生活在我国海域的海牛减少则是不争的事实，因为食物减少了，它们被迫游到更远的地方找寻食物。”
“就现在来说，澳洲的海牛生长环境是最乐观，当地估计有8万只海牛。也因为澳洲的保育做得好，才不至于令海牛成为濒绝灭种。”
他表示，海牛在大马是受保护动物，不可捕杀，一旦发现海牛尸体也必须呈报。但是相对的海草却没有受保护。
他认为，要保护海牛，就必须确保海牛有充足的食物来源，因此海草床应该列为受保护海域，如同珊瑚礁一样。
为了让民众了解保护海牛与海草床的重要性，王伟康经常都到各种活动、学校演讲，希望通过宣导让更多人了解海洋里这只可爱的牛。
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马来熊是世界上体型最小的熊类，擅长攀爬，也是最依赖树冠生活的熊种之一。
然而这些天生的攀爬高手，正面临森林砍伐、栖息地丧失和盗猎日益严重的问题，威胁着它们的生存与未来。
刚过去的3月3日世界野生动植物日，谷歌地球（Google Earth）分享了一则如何通过谷歌地图讯息帮助马来熊保育的报告，谷歌地图已经不只是为人类导航，它甚至可以用在野生动物保育工作上。
这项计划是由沙巴婆罗洲马来熊保育中心（BSBCC）创办人兼野生动物生物学家黄修德博士及其团队负责，他们利用高分辨率卫星影像、远程摄像机和GPS追踪技术，绘制马来熊的栖息地地图，指导救助和康复工作，并希望通过这项科技可以解答重要的问题，那就是“马来西亚野外究竟还有多少只马来熊？”
黄修德和他的团队穿越茂密的热带雨林，跋涉蜿蜒的河流追踪获救的熊只。过程中他们利用谷歌地球提供的高分辨率卫星影像、远程摄像机和GPS追踪作为重要工具，帮助他们识别隐秘的野生动物廊道，更精准地实施保护措施，为马来熊的未来争取更多希望。
生存受威胁，5大宗旨保护马来熊
由于马来熊擅长爬树，大部分时间都在树冠层度过，最喜欢在树上找个好地方打盹。如今的森林对马来熊而言已经不再是安全的栖息地，面对森林不断开发，随时失去栖息地的威胁。
它们也需要不断寻找食物，与来自其他地区的马来熊争夺属地。同时还要面对盗猎者追捕，因此曾是它们幸福乐园的森林，如今已经满布荆棘。
看到被当作宠物圈养的马来熊，以及它们所处的恶劣环境，激发了黄修德在沙巴州山打根创办婆罗洲马来熊保育中心的决心，收养被救援回来的马来熊。
黄修德是在美国蒙大拿大学（University of Montana）求学期间成为马来熊专家，回国后到婆罗洲实地研究。他发现，野生马来熊正面对严峻威胁，而且这个熊种也不被当地人了解，人们对它也不重视。
“当我知道鳄鱼养殖场、小型动物园、私人动物园等地方有多少马来熊时，就意识到情况非常危急。它们通常被关在恶劣的环境中，并因此出现许多严重的异常行为困扰。”
为了实现保护马来熊的目标，BSBCC设立5大宗旨，分别是福利、复原、教育、研究和生态旅游，推动保育马来熊运动。
这项努力与理念也获得政府认同，因而赋予该中心权力收养被非法圈养的马来熊。目前，该中心收养了42只马来熊。
黄修德强调，救熊仍然是该组织的首要任务。如果是年轻的熊，该中心会帮它们复原，然后让它们重返森林生活。
为了研究野生马来熊的生态，该中心也在附近的塔宾野生动物保护区（面积超过12万公顷）做研究。
研究马来熊生态，一切都始于地图
黄修德表示，即使已经研究了马来熊26年，但仍有许多需要学习的地方，毕竟它们的栖息地是极其茂密的森林，对研究人员来说是极具挑战的工作环境，这也是为什么人们对马来熊知之甚少的原因。
他解释，在研究马来熊上，该中心是依赖谷歌地球专业版（Google Earth Pro）和卫星图像进行，他和其他研究人员利用这些图像来更好地了解野生动物保护区。
“这些图像为我们提供了地形、植被和土地利用的详细视图，其中一些地区非常偏远，根本没有详细的地图可循。”
通过谷歌，他们把地图数据添加到谷歌地球的卫星图像，以简单的地形图，更详细了解马来熊的栖息地。
黄修德表示，通过地形图，他们可以区分原始森林、次森林和不同种类植被的树冠外观。同时，他们也会在谷歌地球的高分辨率卫星图像上，添加远程摄像机和安装在复原野放马来熊身上的追踪项圈数据，以及研究人员的观察结果，鉴定马来熊的位置、活动范围及移动模式，从而可以提供马来熊偏好的环境。
“通过这些信息，我们可以避开野生熊只，决定远程摄像机设置的位置，并可选择值得进一步研究的区域。这些都是研究马来熊生态的重要信息，一切都始于地图。”
他与研究团队也会使用谷歌地球移动版与GPS设备进行导航，这些工作在森林执行起来并非易事。
“有时我们必须远离通道，徒步穿越森林，甚至雇用原住民用船只带我们走水路，所以谷歌地球的地图可以帮我们找到前往丛林目的地的最佳、最安全以及影响最小的路线。”
他透露，其团队一位研究生正努力设置远程摄像机网络，希望能够从中捕捉到足够数据，找到估算野生马来熊的数量与密度的方法。这些信息将有助于确定未来研究的基准，更重要的是能够提供马来熊栖息地健康状况的指标，进而为它们提供与人类共享更大环境的指标。
他感叹，身为野生生物学家和森林生态学家，他知道生态系统有多么脆弱，以及各个要素之间是如何相互关联的，一个物种的遭遇很可能会影响其他物种，这也是保护马来熊如此重要的根本原因。
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