海洋汙染海草銳減，危害海牛生存環境

“海牛的最大公敵是汽艇、快艇、漁網以及填海。汽艇及快艇會破壞海草床，令食量很大的海牛找不到足夠的食物。而漁網會成為它們的陷阱，一不小心就會被困在漁網中，即使漁夫原意不是要捕捉它，但一旦被漁網困住，漁夫也會連它一起撈上來，所以漁網會危害海牛。”

他解釋，海洋汙染也是導致海草床死亡的原因之一。如今海草床都被人類垃圾佔據，包括填海的砂石、塑膠垃圾等，這4大危害加起來，已經嚴重影響海牛食物來源。

保護海牛，等於保護海洋環境

儒艮為什麼會被稱為海牛？王偉康說，那是因為海牛和牛一樣都是吃草的，所以才會被叫做海牛。要保護海牛，就要保護海草床，兩者是密不可分。

他表示，保護海牛不但是關乎動物保育，同時也是在保護海洋環境。因為海牛是海草床的工程師，被它吃過的海草床，會因為它的帶動，把海草播種到其他海床，讓海草生長範圍更遼闊。

“當海草適度被吃掉後，會令海草越長越快，進而使到易生的植物品種得以成長，多樣化的植物種類能夠促進海草床營養成分，進而提高海草的生長力。”

“海草床對海洋生物非常重要，它除了是海牛的食物，也是很多海洋動物的棲息地，尤其是幼小魚類的繁殖地。如果失去海草床或海草床日益減少，就沒有孕育魚類的溫床，進而也會影響人類的食物鏈，如海星、八爪魚、海參、海馬都是住在海草床。”

根據馬來西亞MareCet（保護海洋哺乳動物的非營利組織）2016年資料，大馬的海牛估計現在只剩下少過100只，海牛已經被國際自然保護聯盟列為自然滅絕動物。

王偉康重申，快艇、填土、化學肥料、塑料垃圾及漁網捕撈，都是造成海牛瀕臨絕種的原因，大家可以從一個小舉動開始為保育海牛出一份力。

他表示會持續研究海草床，以瞭解海草床的生長情況。每年他都會潛入海草床提取一些海草做化驗，以瞭解海牛為何會到這個海草床，進而分析海牛不去的海草床是否已經受到汙染等等。

“民眾也可以發揮本身的力量，向朋友或身邊的人宣揚及分享保護海牛及海草床，避免汙染海洋的資訊，這些都是大家不費吹灰之力就可以做到的。”

哪裡可見到海牛蹤影？

王偉康表示，目前只有柔佛豐盛港可以看到海牛，也是西馬唯一可以看到海牛的州屬，因此柔佛州政府計劃把有關水域列為保護區，完全禁止漁船經過，希望以後能夠成為海牛保育中心。其他可以看到海牛的州屬就是東馬沙巴及砂拉越。

他曾經到有海牛出沒的地區走訪，當地人說以前經常看到海牛出沒，但現在已經很少見了。

“在東馬方面，海牛還要面對另一個威脅，那就是魚雷。當地漁民還是有用魚雷捕魚，這種捕撈方式嚴重破壞海洋生態。”

王偉康也說，根據這幾年他所進行的海草床研究，包括海草的覆蓋範圍、品種等等。他發現我國水域的海草自2017年之後，海草越來越少，2018年季候風之後更少了四分之一，這是警報訊號。

“我無法確定海草大規模減少的真正原因，是人為因素還是大自然變化，還有待研究。但生活在我國海域的海牛減少則是不爭的事實，因為食物減少了，它們被迫游到更遠的地方找尋食物。”

“就現在來說，澳洲的海牛生長環境是最樂觀，當地估計有8萬隻海牛。也因為澳洲的保育做得好，才不至於令海牛成為瀕絕滅種。”

他表示，海牛在大馬是受保護動物，不可捕殺，一旦發現海牛屍體也必須呈報。但是相對的海草卻沒有受保護。

他認為，要保護海牛，就必須確保海牛有充足的食物來源，因此海草床應該列為受保護海域，如同珊瑚礁一樣。

為了讓民眾瞭解保護海牛與海草床的重要性，王偉康經常都到各種活動、學校演講，希望通過宣導讓更多人瞭解海洋裡這隻可愛的牛。