发布: 7:20am 12/03/2020

宋明家.新冠病毒源自美國？

作者: 宋明家

朋友傳來一視頻，問“新冠病毒源自美國”說法可信嗎？

該視頻是臺灣東森電視臺邀請某大學教授，上節目解釋新冠病毒來源的片段，YouTube也能找到這2月29日掛上去的影片。截至3月10日，這影片共有1萬4千多次觀看，334個人按贊；影片下面的說明強調“教授是藥理學專家，治學嚴謹，理論紮實，完全採用基因定序的科學理論……可信度高，所以新冠病毒源頭在美國，應該會逐漸被世人認可。”

該教授是引用中國科學院西雙版納熱帶植物園的跨團隊研究人員在2月21日呈交至ChinaXiv網站、未經同儕審核的預印本（perprint）論文（題為“Decoding the evolution and transmissions ofthe novel pneumonia coronavirus（SARS-CoV-2）using whole genomicdata”；中譯“以全基因組數據解碼新冠病毒的演化和傳播”；附上文章鏈接，說根據病毒基因組分析結果，美國是病毒源頭。

研究團隊使用採自12個國家的93個新冠病毒基因組序列，顯示病毒可分為5大群組，共58種病毒“單倍型”（haplotype，指特定的基因序列組合，也就是影片裡所謂的“病毒家族”），然後據此結果探討和追溯病毒傳染源頭和擴散路徑，以及它們的“家族史”。

只要是科學界行內人，讀了這篇文章，應該都會發現該視頻提到的種種論點，和文章內容並不相符，以下簡述其中兩個主要謬誤：

（1）“大陸7萬多個病人，只有一個病毒族群C；老美沒有幾個病例，卻5個家族A、B、C、D、E都有”。

依這觀察來推論“美國是病毒源頭”，是非常具誤導性的；從演化角度來看，病毒發源地的族群確是有可能具有高度“遺傳多樣性”（genetic diversity），但這不是絕對的，也必需考量其他因子，不能這樣草率的作出這種結論。

更何況該篇被引用的論文根本沒這個意思。

最嚴重的錯誤是，文章圖3的地圖顯示，中國明明出現4種病毒“單倍型”，看看中國地圖上的4種顏色的A、B、C、E的標示就知道了（注：單倍型Haplotype以H縮寫和號碼，為各個所謂的“家族”命名，例如H1、H2等等）。

（2）“這個論文直指美國是源頭，因為美國有爺爺（H13）、奶奶（H3）、兒子（H1）、兩個孫子（D和E組），一共5種病毒家族都有”。

從文章圖3和相關解釋來看，和蝙蝠冠狀病毒有直接關聯的人類新冠病毒“祖先輩單倍型”

（ancestral haplotypes）是H13和H38（不是H13和H3）；H13共有5個深圳的病人，H38有3個美國病人，這些個案都曾到過武漢。

更重要的是，從發病時間來看，美國案例都源自國外，比如加州的H1、威康星的H19、華盛頓的H38，都和武漢的病毒單倍型有關；其他H19、H35、H42、H41、H58，則可能源自廣東；至於H36、H37、H57，是和來自越南、澳洲（來自武漢的）病人有關。

因此，美國不可能是源頭。

另，根據該項基因組分析結果，文章說“華南海鮮市場的病毒源於其他地方，12月初在擁擠的市場中快速傳播至其他城市”；病毒“大爆炸傳播”的時間點，大約是2019年12月8日。也就是說，12月之前，病毒已經開始在武漢人傳人了（推測是約11月中）。