发布: 10:00am 22/06/2020

吴咏駩／它们长在海滩边

作者: 吴咏駩

住在海边很幸福，有一望无际的海景和宽阔的天，看着心也开阔。尤其如果有漂亮的沙滩，那便可以到海里戏水，每天看浪花弄滩、看潮水反复涨退，时时听到那无间断播放、单调清爽的浪拍曲。这样的地方，很容易让人心醉。

然而，如果你曾在沙滩边小住过一阵子，你必然会发现，海滩环境称得上是严苛的。烈阳经海面的反射加持，很快就能把人染上一身古铜色肌肤；日日吹拂的海风带来了浪漫气息，却也附赠海的盐分并带去水分，吹得久了，往往会令人宛如历经了风霜，皮肤和头发变干变糙。因此，若要长期享受海滩、海水和海风的明媚风光，也许还得要注意防晒和保养。

韧性强和耐受度高的海岸植物

居住于海滩边的动植物，得经常面对烈晒、风吹和盐洒，同样需要有些许“装备”，方能在海边存活下来。在此，我想说说3种我熟悉的海岸植物。

第一种叫草海桐，是一种灌木。它是我最早认识的滨海植物之一，我念大学时就认识了。那时我住在台南市，距离约半小时的车程外，有个有红树林、沙滩和鱼塭的地方叫四草。据说“四草”的名字由来的其一说法，是因为那里曾经“四”周都长满了“草”海桐，于是我记得它。而它在我国也很普遍，特别常见于天然海滩的高潮线之上。

在沙滩边，草海桐通常会长到2至3公尺高。它有质地略厚、浅绿色的大叶子，绿油油地一簇簇生长，有点像“生菜”，所以英文名有sea lettuce之称，意思是“海的生菜”。它的花朵很特别，大部分白色，偶尔有淡紫色的，通常5瓣，在下方围成一个半圆形，像是被弄去了半朵、剩下半朵的花。花朵的上边伸出一根花柱，末端略呈扇状，微微朝下，让整朵花看起来像是个穿着长裙的女孩，优雅地微微提起两侧裙摆，含蓄地点着头示好。

大概7年前，我到过一个坐落在柔佛和新加坡之间海域、柔佛海峡上的小岛，叫Pulau Merambong。Merambong，就是草海桐的马来名字，所以这座岛的中文名，或可称为草海桐岛。这岛只有约3个足球场大，北边有一片沙滩，周边的潮间带有一些珊瑚、红树林和海草，岸上大概就有草海桐吧。

第二种想记下的滨海植物是林投。它与我们煮糖水或弄糕点时常用的班兰叶（或称香兰，Daun Pandan）是近亲，皆归为露兜树属（Pandanus）的植物，但它的叶子没有香气。这一属的成员很多，在我国的森林里有长得很高大的种类，原住民会用它的叶子来编制成席子；在彭亨州的百乐湖（Tasik Bera）里，则长满了当地人称为Rasau的另一种。

至于长在海边的林投，它的果实外观略像黄梨，成熟时将逐渐转变为橙色，那看起来就更像。我曾查过资料，得知台湾的兰屿原住民有吃这果实。于是多年前，出自于好奇，我也试了一试。

这偌大的一个果实，乃由一个个方形的小果实聚集而成。我把一粒粒小果割下，尝试吃它。但它硬硬的，虽然尝到基部有微微的甜味，可却没有什么柔软的部分可以吃。倒是我把一粒粒小果实都弄下之后，大果中央的“梗”就能吃，口感略似沙葛，微甜。

另外，我也学资料写的那样，把一些小果放入锅中，加点水来煮。煮好的汤水不必加糖味道即清甜，略有凉茶的滋味。

第三种要说的，是一种通常长在沙洲或宽阔沙滩上的草，名叫滨刺麦或老鼠艻（读lè）。这草有雄、雌株之分。雌草结出的果是一个大刺球，掉落后会随着海风在沙滩上滚动，以此方法来散播种子，非常有趣。

我第一次看到它也是在台南的海岸，位于四草以北的七股沙洲。回国后，我曾在吉兰丹、登嘉楼和柔佛州的东海岸见到它。能在我国与它重遇，我特别高兴。本地贺岁电影《大日子》里，有拍到剧中的舞虎成员与这刺球在沙滩上追逐的画面呢。

海滩日日受到浪潮和风的影响，环境多变，不断地被重新塑造。生长于海边的植物，得拥有一定的韧性和耐受度，以适应海岸的变化。这似乎与住在海边、以讨海为生渔民相似。他们的讨海生活因时时受到天气、潮水、海流和渔业资源的变更，必须懂得随时面对与调适。因此，渔民往往有一种不畏改变、勇于去闯的气质。或许，依海而居的生命，都得具备着这样的特性吧。

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