陈莉珍.我们容忍但不包容

你知道印度女子额头上的小红圆点（Bindi）的由来以及意义吗？

去年屠妖节前夕，发现家里的过节物品还没买足，就到了吉隆坡十五碑做最后的冲刺，现场水泄不通，大家都将车子随意停在路边，主要车道俨然变成步行街，即便迫近午夜时分，餐馆里客人络绎不绝，街上店铺外的五角基外摆着琳琅满目的过节货品：色彩缤纷的糕点、清香扑鼻的鲜花、祭拜祀品、烟花鞭炮，跟家乡华人新年前夕夜市，有过之而无不及。

午夜12点一到，气氛更是热闹，鞭炮声此起彼落，有人在路上点燃烟花，年轻的朋友想是受到欢乐的氛围感染，顿时在街上，随着喇叭播放的大声音乐舞动了起来，平时车水马龙的车道，摇身一变成了大型嘉年华，宝莱坞歌舞剧就在眼前上演，这就是举天同庆的节奏。

当时，突然有些感触，吉隆坡住了近20年，我竟然第一次身历其境，实在大开眼界，过去那么多年我为何从来没有看到这么热闹的光景，也不曾想去了解印裔朋友过节的点滴？

社会学学者Syed Farid Atlas最近在英文媒体刊载的一篇文章如当头棒喝，教授指出，马来西亚或新加坡都不是真正的多元文化社会（Multiculturalism)，我们有很多共存的族群，但不同的宗教以及文化只是共存，对彼此之间的文化与历史并没有真正的了解。

教授勾勒出多元文化社会的特质，即著重和平共处以及互相取用以及影响彼此的文化，真正的多元文化是互相理解、互相学习以及同理。这种融合出现在海峡殖民地年代的峇峇娘惹社群、在英殖民政府长年累月的分而治之，种族概念早就在我们之间根深蒂固。

“他们这种人，就是这样的”，这类以肤色、宗教先入为主的行径在我们之间大行其道，换言之我们有的是彼此“容忍”不是包容。我们之间有着不断加深的刻板印象，而不是真心想要理解或与其他文化交流的意愿。