陳莉珍.我們容忍但不包容

你知道印度女子額頭上的小紅圓點（Bindi）的由來以及意義嗎？

去年屠妖節前夕，發現家裡的過節物品還沒買足，就到了吉隆坡十五碑做最後的衝刺，現場水洩不通，大家都將車子隨意停在路邊，主要車道儼然變成步行街，即便迫近午夜時分，餐館裡客人絡繹不絕，街上店鋪外的五角基外擺著琳琅滿目的過節貨品：色彩繽紛的糕點、清香撲鼻的鮮花、祭拜祀品、煙花鞭炮，跟家鄉華人新年前夕夜市，有過之而無不及。

午夜12點一到，氣氛更是熱鬧，鞭炮聲此起彼落，有人在路上點燃煙花，年輕的朋友想是受到歡樂的氛圍感染，頓時在街上，隨著喇叭播放的大聲音樂舞動了起來，平時車水馬龍的車道，搖身一變成了大型嘉年華，寶萊塢歌舞劇就在眼前上演，這就是舉天同慶的節奏。

當時，突然有些感觸，吉隆坡住了近20年，我竟然第一次身歷其境，實在大開眼界，過去那麼多年我為何從來沒有看到這麼熱鬧的光景，也不曾想去了解印裔朋友過節的點滴？

社會學學者Syed Farid Atlas最近在英文媒體刊載的一篇文章如當頭棒喝，教授指出，馬來西亞或新加坡都不是真正的多元文化社會（Multiculturalism)，我們有很多共存的族群，但不同的宗教以及文化只是共存，對彼此之間的文化與歷史並沒有真正的瞭解。

教授勾勒出多元文化社會的特質，即著重和平共處以及互相取用以及影響彼此的文化，真正的多元文化是互相理解、互相學習以及同理。這種融合出現在海峽殖民地年代的峇峇孃惹社群、在英殖民政府長年累月的分而治之，種族概念早就在我們之間根深蒂固。

“他們這種人，就是這樣的”，這類以膚色、宗教先入為主的行徑在我們之間大行其道，換言之我們有的是彼此“容忍”不是包容。我們之間有著不斷加深的刻板印象，而不是真心想要理解或與其他文化交流的意願。