发布: 10:00am 25/12/2020

照护线上／喝水竟成致命危机？调整饮食质地改善吞食问题

作者: 照护线上

喝水、吞食是我们习以为常的动作，然而流畅的吞食会牵涉到口腔、咽喉的感觉回馈以及一系列肌肉的协调与收缩，都是一个繁复又需要训练的过程。只要任何一个环节出了差错，就可能影响我们的吞食功能。研究显示，约有四分之一人有声带闭合不全的生理特质，此问题容易使食物及液体流入至气管中，晚年后有高几率面临误咽及呛咳的情形。

在婴儿4～6个月时，父母开始逐步给予副食品，不仅可以训练孩子的咀嚼、吞咽能力，体验食物的美味。然而，饮食质地上的调整，不仅只有小婴儿，当年纪逐渐增长，吞食的功能也可能开始出现障碍。导致吞食功能障碍的原因很多，包括影响脑神经功能的中风、脑瘤、脑部创伤、失智、神经退化疾病等，或是影响口腔咽喉结构的口腔癌、鼻咽癌、喉癌等，随着年纪增长，吞食功能也可能逐渐退化。

吞食功能障碍患者在吃东西时容易呛到，而频繁咳嗽。吞食困难初期，患者可能在喝水、喝汤时呛到，随着病情逐渐恶化，渐渐连吃固态食物都可能造成呛咳，而掉入气管的食物可能会引起吸入性肺炎，若演变成败血症，恐危及性命。

需改变饮食质地的族群

呛咳症状发生时，家属较容易意识到问题而寻求协助，但此时吞食的问题可能已经逐渐严重。其实，当吃东西越吃越慢、食量越来越小，平时容易会流口水，甚至进食时食物或水可能从嘴巴掉出来，这些都是吞食困难的征兆。进一步可能导致营养不良，甚至各种并发症。若是观察到以上现象，建议尽快就医，由语言治疗师进一步评估患者的吞食功能。愈早有专业医疗与饮食介入，愈能够保持长期的健康。

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帮助长者找回“食”的乐趣

民以食为天，但咀嚼吞咽能力下降的长者，却时常只能吃软烂状的食物。自正常的美食跳入软糊状，不仅使长辈难以适应，生活中的愉悦感更被剥夺。不仅是日常生活上的改变，更开始产生许多负面情绪。国际吞咽困难饮食标准委员会，为吞食障碍患者制定了国际吞咽困难饮食标准（The International Dysphagia Diet Standardisation Initiative, 简称IDDSI），协助民众分级食物的状态，教导民众如何使食物变软同时保有原有外观，提高“吃”的尊严。

国际吞咽困难饮食标准（IDDSI）共分为8个连续等级（0-7），每个等级皆有相对应的文字与颜色做区分。等级0是稀薄，如一般的饮水、等级1是极微稠、等级2是低度稠、等级3是中度稠（流质）、等级4是高度稠（糊状）、等级5是细碎及湿软、等级6是软质及一口量、等级7是容易咀嚼。家属可以借由筷子、叉子、针筒等常见物品，检测食物质地与液体浓稠度，满足不同吞食困难程度患者的需求。

而适合患者食用的等级，需透过医师、语言治疗师等专业医事人员详细评估吞食障碍患者的状况后确认，家属能够依照指示为家人准备恰当的饮食，不只确保进食的安全稳定，更能够保持长辈对于用餐的意愿。

善用食物增稠剂，调配安全稳定的饮食质地

在过去，为避免呛咳，照护者多会尝试使用太白粉、番薯粉等以增加食物的浓稠度。但此种做法较容易影响食物风味，降低食欲。且较不稳定，可能随著时间、温度等而改变食物状态，发生结块、出水等问题，使得进食容易不安全。

如长辈已出现吞食的问题，建议可以使用稳定、安全的食物增稠剂。无论热食、冷食皆可以使用，且不易受到食物酸碱度的影响。只要依照使用说明加入不同的匙数，即可调配出对应国际吞食困难饮食标准（IDDSI）等级的质地，不再担心如何制备，便利性大幅提升。

此外，使用无色无味的食物增稠剂，也不会改变食物风味，可增加患者进食的意愿，除了有助改善营养状况，更可提升长辈生活品质与乐趣。

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