不只拋柑求姻緣·元宵節也是求子節？

正月十五元宵節，也就是春節的最後一天，華人在這一天會與家人一起吃湯圓、賞花燈、猜燈謎。關於元宵節的由來，說法很多，其一據稱起源於“火把節”。在漢代時期，民眾會在元宵節當天成群結隊在鄉間田野間持火把驅趕蟲獸，希望減輕蟲害，祈禱獲得好收成。因此在這一天會與家人一起吃湯圓、賞花燈、猜燈謎，以示祝賀。在有些朝代，元宵節甚至是法定假日。

此外，元宵節還曾是已婚婦女祈求子嗣的節日。傳統求子風俗中，包括“摸門釘”“偷燈盞”等遊戲，原因之一是“釘”“燈”與“丁”讀音相同或相近，在一些地方，婦女甚至會爭相偷取供在神龕上的元宵，祈求早生子嗣。

不過根據道教資料，元宵節也是道教的天官誕，故“元宵節”又稱“上元”，與7月15日的中元節、10月15日的下元節並稱三元節，民間在這三天分別膜拜“天官”（賜福）、“地官”（赦罪）和“水官”（解厄），故上元節要燃燈。是農民祈求豐收的日子。

傳入大馬衍生獨有習俗

雖然元宵節源自於中國，不過傳到大馬華社，反而衍生出獨有的習俗，其中最居特色的本地元宵習俗是吃平安粥“噴嶽”（Pengat），主要源自北馬的峇峇孃惹社會。烹調“噴嶽”的材料都是念起來有好預兆的食材，包括年糕（步步高）、芋頭（好意頭）、香蕉（福建話諧音為“招”，招來好意頭之意）等，“Pengat”源自馬來文“Penat”（疲累），寓意過元宵吃下“噴嶽”以卸下常年的疲憊的意思，吃了也能帶來好預運。除了食用之外，也可用於祭拜神明和祖先。

北馬的峇峇孃惹社會在元宵節會吃平安粥“噴嶽”（Pengat）。

據本地民俗學家李永球在《田野行腳專欄》記載，吉蘭丹華社在元宵節也有自己特有的習俗，名叫“迎神過火”。當地媽祖廟每年元宵會逐一請下廟裡的神像並綁在轎子上，時間一到就被眾人抬出去遊街，迎神隊伍就在哥打峇魯唐人坡大街小巷遊行，許多人家在家門口堆起金紙堆，神轎負責人點起金紙堆而成為篝火，壯漢們則抬起神轎跳過篝火。

當隊伍回到宮廟時，廟方點燃了3堆篝火，大放爆竹，這時候大涼傘及神轎逐一跳過篝火。接著，神轎被抬起在廟門口排起一行，善信們就往轎底穿過，以求好運連年，結束後才將轎子抬回廟內，將神像取下放回原位。

圖：取自李永球《田野行腳專欄》。

另一個就是為人熟知的就是“拋柑”了。大馬的元宵節拋柑起源是由祖籍福建的大馬未婚女子開始“拋好柑，嫁好尪（音骯，意丈夫）”，後來演變成單身男女希望撈得一段美好姻緣的情人節文化。這文化從檳城開始，之後雪隆和馬六甲也開始“流行”，而變成了現今的大馬獨有文化。