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70年代的三日刊《太阳报》因出版准证被用作编印纪念毛泽东逝世的书刊而被内政部勒令停刊,员工的饭碗在一夜之间惨遭捣碎,顿感前路茫茫。这时,《太阳报》前编辑罗志奋筹划自资出版一份午报《今日快报》,自任总编辑,伸出援手聘用好些非高层旧同事加盟,大家总算工作有个着落。
当时市面上已有一份英文午报《The Malay Mail》(马来邮报),其分类小广告很受欢迎,如征聘或待聘、房屋出租出售、二手车买卖等,任何人要迅速取得这方面的资讯,都会买一份来看。
这午报每天中午出版,把一般早报未来得及下版的最新资讯都及时刊印发放给读者。那个年代在晚上举行的球赛成绩,所有于深夜印刷早上推出市面的日报都赶不及改版,要隔了一天才能刊出。而《The Malay Mail》因在早上印刷,中午出版,于是占了时间上的优势,可以提供前一晚球赛的最新成绩和赛情报道,抢尽先机。而且其体育版的标题打得很灵活,擅长运用一语双关的字眼,幽默抵死,趣味盎然,令球迷看到爽爽,销路狂升。
我发现如今几乎全部华文报的体育版,都在模仿这类手法灵巧地玩标题,诸如报道美国NBA篮球赛的“公牛撞伤76人”,或英超足球赛的“枪手杀破狼”,都是师承其开山祖师《The Malay Mail》的独门秘笈。球迷看了极为过瘾,体育门外汉却一头雾水,还以为编辑思觉失调把意外新闻误放到体育版去了!
《今日快报》的办事处设在吉隆坡指天街(即Foch Avenue火治街)雪隆惠州会馆大厦楼上,那时会馆旁边的Kota Raya购物中心仍未兴建哩!原是《太阳报》特约专栏作者的梁纪元和我也受聘来此任职,他是全职记者,我却只能做兼职,在上午上班帮忙翻译和整理稿件,下午又匆匆赶上八打灵再也旧区《新明日报》编辑部去干我的正职国际电讯翻译员。来自《太阳报》的有陈慧如、沙燕、洪古和一众打字小姐,从外加盟的则有吴树(即最近出版新书《过客》的资深报人金鼎),以及刚从马六甲培风毕业出来的林清福(现为著名声乐家)和林钦为等,老将新丁共冶一炉。
可惜的是,《今日快报》只是像《新生活报》和《太阳报》那样以稀奇古怪的副刊吸引读者,而不是以时事新闻为主力,纵使是在中午上市,也占不到抢先报道最新最快消息的便宜。筹备了几个月,结果只出版一两期,便因销路欠佳付不起印刷费给印务局而被迫停刊。报如其名的来得快也去得快,甚至可能是大马史上最短命的华文报章。当年销量风光的《The Malay Mail》,也已于2018年12月停止出版纸本,这些午报的命运,的确令人无限唏嘘……
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