本地室内设计元老庄朱薇 | 我喜欢把热情花在有趣、有挑战的工作上
在网上搜索“庄朱薇”，就能看到许多令人惊叹的名衔。比如马来西亚首屈一指室内设计公司MNC有限公司董事；马来西亚室内设计师先驱；曾担任马来西亚室内设计师协会 （MSID) 主席，也是国际室内设计师团体联盟 （IFI）及亚太空间设计师协会 （APSDA）成员。
当然，影响我国室内设计师深远的，莫过于她在70年代将“室内设计”这一新兴行业转变成合法专业组织，并成立了马来西亚室内设计师协会。
头顶着这么多光环的大师级人物，是严肃清冷？是高贵冷漠？在与庄朱薇会面时，我心里设想过很多种面貌。
鉴于疫情严重，庄朱薇提出通过视频受访，我自然同意了。然后看见镜头的另一端，皮肤白皙，虽然素颜却依旧好气色，戴着色彩缤纷发带，显得活泼又有朝气的她时，还是有些诧异，刻板印象顿时碎了一地。
报道：本刊 叶洢颖
摄影：受访者提供
庄朱薇出生于槟城，父母在当地经营一家有名的药店，是商界闻人。她在母亲的安排下进入槟华女中就读，一直到初中三，为了出国铺路又转学到英校，中五毕业后到英国留学。
尽管在槟华女中只有短短三年，但是她却在这三年内遇到奠定她人生基石的恩师——美术老师兼画家陈存义先生，为她此生的职业生涯定调。
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“虽然我不是班上第一名，但他启发了我对美术的兴趣。”
在英国完成了两年A Level课程，庄朱薇在当时老师的鼓励下报考阿尔斯特大学的基础班。
“在念基础班时，本来我很喜欢服装设计的，但我问他们服装设计需不需要做剪裁之类的，他们说要，我就怕咯，因为我手艺不好，所以我就报读三维空间设计（three-dimension design），然后选择了室内设计。”
上天冥冥之中自有安排，庄朱薇那头有意栽的花，因为她打了退堂鼓转而插柳，无心插的柳最终成荫。
查无室内设计师此行业
“其实我选室内设计时，我的爸爸是很反对的，那时候谁都没有听说过什么叫室内设计，怕我找不到工作，叫我念平面设计，以便可以运用到商业上比如广告之类的。”
对于平面设计毫无兴趣的庄朱薇极力游说父亲，最终占了家里五兄弟姐妹中“老幺”的便宜，成功让父亲“投降”，只得给女儿留了条退路：找不到工作的话，大不了回家里帮忙。
然而，庄朱薇不但没有走这条父亲给留的退路，反而赤手空拳地给自己打开了一条康庄大道。
即便不算非常熟悉真正的工作内容，相信大家对于“室内设计师”这一职业也绝对不陌生。但在70年代的马来西亚，却完全没有这一行业，而庄朱薇则是我国第一批室内设计师，同时亦是“开荒牛”。
她毕业回国后，给许多建筑公司发求职信，但基本石沉大海，只有某知名油漆品牌企业回函。
当时庄朱薇已经成家，便跟随丈夫何炽昌博士到吉隆坡定居，辗转在几家公司工作，后来为了兼顾家庭，她决定和友人合伙创业。
“在成立公司两三年后，就听闻旅游部要在安邦开设新的游客咨询中心。”
庄朱薇依据官方的要求组建团队，呈交一份非常完整的计划书，最后标下该价值数百万令吉的项目。
“那个游客中心（现为马来西亚旅游中心MaTiC）有互动的区域，供本地表演者表演的剧场、纪念品商店、咖啡厅等等，预算也不算高，让他们印象深刻。（改建过程中）我们也尽量保持老建筑的外表，所以他们可能很喜欢。”
那是她第一次接触到如此庞大的工程。而询及难忘的项目，她便提到了吉隆坡市政局剧场（DBKL City Theatre）的计划。
1992年，位于独立广场附近的吉隆坡市政局遭祝融光临，建筑内部焚毁。后来他们决定将这座建筑转变成剧场，当时庄朱薇得知这个改建项目时，非常激动，跃跃欲试。
“这是有挑战的工作。改建老建筑有很多技术类的问题要考量的。比如你不能随便拆掉它的柱子、机械和电气（mechanical and electrical）要怎么处理、天花板的高度也要调整，我们还要和来自英国的声学（acoustic）顾问讨论配合设计。”
同时，甲方亦提出了一项要求，就是希望剧院能够具备马来西亚特色。她笑说，当时着实让她感到头疼，后来灵机一动，将传统的“马来风筝”（WAU）元素融入到剧院天花板的设计中。
“这是一个非常好的挑战。我也跟那位声学顾问学习良多。”
喜欢“有意思”的工作项目
提起设计相关，她的语调满是兴奋，出现频率较高的词汇是“很有挑战”、“很有趣”，足以感受到她对职业的热爱以及对于工作的兴趣取向。
“一名好客户，一个带来崭新创意的计划，我就会很喜欢。”
哪些于她而言是有趣的工作呢？像是槟城博物馆、敦拉萨基金会大厦以马来松吉锦为设计主题的多用途礼堂等等。
“我之前从来没做过博物馆的计划，我也从中学会很多。”
她享受资料搜集的过程，享受着学习未知领域的知识，均是工作带给她的乐趣。当然，也总有一些工作，可能没那么“有意思”。
“哎呀，那些普通的办公室（的设计项目）、空间规划（的工作），用电脑也可以画嘛，对不对？”
声调顿时比之前提及博物馆、剧院的设计时要掉了好几个音阶，“无趣”两个字跃然而出，哪怕是布城价值上千万令吉的工程亦兴趣缺缺。
“说不上难，也说不上容易，就是很无聊。”
成功女人背后的男人
“上车睡觉下车拍照”是许多跟团旅游的寻常游客状态，又或者到了知名的景点，只会赞叹建筑的宏伟和古人智慧，拍照打卡证明自己到此一游过。
但是外行人看热闹，内行人看门道，庄朱薇去旅游所见所感的角度自然与我们不同。
“我每次去国外旅游，一定要去看（当地）最好的酒店、博物馆，参考别人怎么做，可以大开眼界。”
旅游对我们而言意味着放松，可是于她来说却是充电，为了自己的工作储备知识，把度假变成另类“加班”，家人对此难道没有一点异议？
“我的丈夫非常支持，他也跟着我去看，去帮我拍照片。”她哈哈笑道，“他亦从我身上学到很多，他对这方面也很有兴趣，他还能跟我的设计朋友交流。”
“妇唱夫随”自然是美事一桩，然而相比起丈夫的积极支持，儿女对于是否要继承母亲衣钵一事都坚决说不。
“不过我一个在英国的11岁孙女很有画画的天赋，善于画人像、漫画之类的，真的画得很棒。她是与生俱来（Born natural）的，一下笔就能画出来。我没有她这份天赋。”
那么艺术才能或审美只能是与生俱来的天赋吗？她不这么认为。
“这也能靠后天训练的，最重要是你要有热情（Passion），若你有热情你就会去学。如果你没有热情，会认为不重要，就很容易放弃。”
只有不可动摇的热爱，才会铸就坚不可摧的信念，赋予我们翻山越岭坚持到底的动力。
后记：
与一般想象中的成功人士不同，除了工作，庄朱薇对生活亦充满激情。
她利用闲暇的时间学习拉丁舞、古筝，跟我分享古筝的学习成果，朝气蓬勃的活力仿佛源源不断地涌现，让不久前刚立志要当“咸鱼”的我心生惭愧。
真正可以永葆青春的灵丹妙药也许并非什么医美整容，而是保持着对各种事物的好奇和无止境地学习，心态方能永远年轻。
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