【愛長在】長者有作為！學退休，退休學！——提早譜寫老年圖像，善待“未來的我”

有的人形容老人為“三等公民”——等吃等睡等死。邱傳道調侃自己，MCO期間的確是等吃等睡，但不是等死，而是等做。過去至今，她一直實踐“活到老，學到老”理念，退休後繼續做自由傳道人、參與教會服事、出席講座分享等等。

邱亞香傳道年輕時，擔任過幼兒園校長、教會主日學校長。每次孩子一抵達教會，總是“牧師孃”“牧師孃”地喊著奔向她。她說：“我愛5歲的孩子，也愛80歲的老人！”

她曾到訪臺灣教會創辦的松年大學，裡頭設備一應俱全，規模堪比大學學校；老人院也是如此，當地政府給予教會津貼，幫助長者。由於老人身體退化，他們的活動都是些簡單的手工、活動筋脈，就像回到幼兒園。這些觀摩，啟發並幫助了她接下來推展長者事工。

2020年居家防疫期間，她把博士論文細化、整理，寫成了對扶持和關懷長者極大幫助的兩本長者叢書。

配偶去世，陷入悲痛情緒

放寬眼界，接受生命中的改變

邱亞香傳道與黃亞倫牧師向來恩愛，相敬如賓。丈夫14年前鼻癌去世，追思禮拜那5天，她早累壞了，連吃也忘了——之前忙著照顧丈夫，打點一切，耗盡體力，也挖空心思。送走丈夫後的笫一天，腦袋一片空白，萬念俱灰，她喃喃地說要去找孩子的爸爸！但一回過神，就馬上打消求死的念頭，她知道這是不對的。那以後，只要一想到丈夫，就淚如雨下。好長一段日子，每夜就寢，她禱告祈求上帝能讓她安然躺下睡覺，上帝奇妙地讓她入睡。

“丈夫走了，我失去了柺杖，孩子又都在外地，我成了寡婦、獨居者。失去老伴，就像失去了被愛的權利。”那時，亞香傳道幾乎陷入憂鬱，但兒女鼓勵安慰，為她安置新的住所，避免觸景傷情。然而她說，走出哀痛最大的力量，還是信仰。

“那段時間，任何聲音我都聽不進去，什麼事也不想做。但我一聽到臺灣福音電視臺（好消息GoodTV）播放的詩歌，就覺得很舒服暢快，得到了上帝來的力量。人說‘化悲哀為力量’，我卻是‘化詩歌為力量’！”

後來，她花了好一段時間，藉著寫日記、讀經禱告、神的話語重新站立。除此，她說，還要靠意志力，放寬眼界，不要再囿於不能改變的事實。她開始接受生命中的改變，在朋友與教會圈子裡，許多人也成了她另外一種“柺杖”——他們扶持她，幫助她。她鼓勵長者，如果遇到困難、有需要，要學會告訴人。

亞香傳道說，喪偶者除了悲痛難以消除，還會自責。比如，責怪自己沒有早點發現老伴的病狀？為什麼不堅持送老伴去醫院檢查？這是用痛苦的心態，寄託對配偶深深的懷念和哀思。

除此，許多老人親眼目睹老伴去世後，仍幻想著老伴回來，期盼心強烈，卻無能為力，終日坐臥不安。而情緒更強烈者，緊張、焦慮，讓長者身心俱疲，陷入憂鬱，甚至自殺。長期下去，不僅導致身體免疫功能退化，還會引發精神和身軀疾病。種種壓力，不勝負荷，於是很多長者在老伴去世後不久，也跟著走了。

邱傳道說，走過哀傷需要經歷好幾個步驟，最後一個階段是“再投資”——揮手告別沉痛，往新方向邁進，包括重新適應逝者不在的新環境，並將情感轉移投入到其他的追求或事物。而這過程，他們非常需要身邊人精神和情感的支持與陪伴。

“對基督徒而言，生命是神創造的。許多人處理寂寞的方式，是建立並強化他們與神的關係。當他們處於疼痛、害怕或憂傷，可以向神訴說。在悲傷幽谷，人對自己毫無信心，需要一位可信賴的嚮導帶領。悲傷提醒了我們，這世界不是我們真正的家，我們不過是過客。”

多年前有次邱傳道探訪老人院，跟一位高齡86的婆婆寒暄：“阿婆，你很好命啊！這麼長壽。”孰料，她大罵：“什麼好命？我在這裡度日如年！”

又一次，聽到一名喪偶長者說：“請牧師為我禱告，讓我快快去天堂！”

這些話，都讓年輕時的邱亞香震撼不已，這反映了部分長者內心孤單，以及他們亟需關懷。到後來自己丈夫安息，走過哀傷，她說：“從此我要為神而活，為自己而活，因為他已經去天堂了。”

這些經歷，成了邱傳道晚年生活的轉機，她說：“寡居生活對某些人而言，是重新認識了他們與去世伴侶的關係。大約6個月後，喪偶者開始重組生活，變得像單身者一樣。過渡期伴隨著新的認同發展，開始應付日常事務。約一兩年後，喪偶者已經可以適應。”若喪偶者對生命有正確認知和方向，必定能夠重新調整步伐，再出發。

退休後可以開展新的生命圖，再教育

“很多長者退休後身體還健壯，如何用這黃金歲月幫助身邊的人呢？我認為是活到老，學到老，做到老！”邱亞香傳道說。

馬來西亞高齡人口快速增長，高齡教育刻不容緩。“長者退休，並非從生活或社會團體中退休；退休，其實是開始人生的另一階段。長者退休後教育，這就是所謂‘第三年齡教育’。”（英國學者拉斯里特（Laslett,1987; 1989）所著《新的生命圖：第三年齡的誕生》（A fresh map of life: The emergence of the third age），將第三年齡定義為：退休開始，到深信既能進入快速衰退時期——這是個人成就和自我發展的時期。

長者退休的確充滿了自由，初期會因此而高興，但隨著時間長久，就會失去生活重心。因此，退休前教育最重要的目的，就是協助退休者預先建立好退休生活的架構。

退休後的學習重點應包括：

●適應退休與收入的減少；

●適應健康和體力衰退；

●與年齡相近的群體建立親近的關係；

●適應配偶死亡；

●負起社會和公民責任；

●建立滿意的生活安排——考慮經濟和家庭情況，重新安排居住環境。

“我們學習了一生，就要老有所用。學問是一日千里，不能總停留在過去。如果是基督徒長者，還可以主動尋求在教會服事的機會；或者我們可以到社區去探訪長者。”

邱亞香傳道說，40歲以上，人就開始進入老年，身體機能逐漸退化，白髮增生，皮膚粗糙……有些人遇到這些會慌張，無法接受。又有人曾對她說：“我都還沒老、還沒喪偶，為什麼要知道這些？”

“其實，這是未雨綢繆，有一天我們都會變老，而且現在瞭解了，還可以去幫助身邊有需要的人。善待老人，就是善待自己。”

許多人誤解“老化”，包括：大多數的老人都住在養老院或類似的機構、女人比男人更能適應退休生活、大多數老年人整天躺在床上輾轉呻吟、老年人沒有學習能力，因此不必教導、老年人比年輕人怕死、老年人脾氣都很壞、老年人經濟窮困……等等。邱傳道說，這被稱為“老人歧視”的模糊印象，許多都是似是而非，有待糾正。

2021年3月，邱亞香傳道出版《探討基督教長者事工的發展——以老年喪偶獨居者為例》及《探討教會長者事工之策略與展望》這兩本著作，對扶持和關懷長者極大幫助。她鼓勵大家閱讀，認識年老，從年輕開始。

（有意購買《探討基督教長者事工的發展——以老年喪偶獨居者為例》及《探討教會長者事工之策略與展望》者，電話洽詢：012-369 1872，電郵：[email protected]）

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