怡保毕治纪念大钟楼：敲响百年岁月

“一开始我都不知道要怎样弄它，当时有关维修这种大钟的资料贫乏，我唯有每天过来一点一点的研究和摸索，用了三个多月的时间才成功把它重新启动。”

这座大钟楼高达三层楼，内部十分狭窄，从门口进入后的通道是一段弯曲狭窄且昏暗的梯级，有趣的是进入引擎室前必须推开头顶上的甲板，仿佛是从地下室走出来一般，把甲板关上就是引擎室的踏板。

大钟楼的“心脏”在良好的维护下亮着油光，响着琅琅金属声，钟陀左右转动牵动着引擎运行。这座钟楼的装潢大部分还是原装，包括大钟、引擎主要机件、木板、木梁等，经得起岁月的大钟楼，有着不凡且稳重的魅力。

上链上油，钟声响不绝

刘富明每隔5日独力为大钟上链、上油和调正时间等就得耗上至少一小时，为大钟上链是一件不容易的体力活，他必须转动铁索，将重达约500公斤的钟铃提升起来。

他说，原装的钟陀是以铜锻造，但是现在已很难找到铜制钟陀，而且其价格不菲，所以他折衷以铁取而代之。

他也说，钟陀转动的时候铁支会互相敲击，长期以来很容易崩坏，所以必须注意替换。

“刚开始，我还不大会控制的时候，曾经发生过一次有惊无险的意外，当时我在调整钟陀，铁索突然间松落，笨重的钟铃急速下坠，引擎被摩擦得冒起白烟，刚好我约了的锁头工人就在楼下，还好他那时没有站在钟铃下方，不然后果不堪设想，所以现在我工作时都不随意让人进入钟楼内。”

他说，大钟的运作原理是以齿轮传动的方式运行，上链后赋予动力，推动齿轮转动以60分钟转1圈的速度进行回转，牵动机件敲响大钟报点，还有时针和分针的转动。

“齿轮上不同宽度的凹凸嵌齿，对应钟声的长短，大钟楼最顶端有一个大钟和4个小钟，小钟每15分钟响一次，一次比一次长，到60分钟小钟响完后，大钟就会开始报点，“铛、铛、铛……”，几点就响几声。”

他说，除了引擎主体的调整外，他还必须调正钟楼四面的时钟，调正时速主要靠眼观和耳听，对比时速是否一致，确保准确报时。

做好维护，历史永流传

怡保市政厅工程师拉兹林表示，毕治纪念钟楼兴建于1909年，由其儿子恩尼斯特（Ernest WW Birch）为纪念亡父即第一任英国参政司毕治（J.W.W.Birch）而建。

他说，钟楼第一层的四面各有一个人物雕像，象征当时英殖民政府的行政品德，手拿剑、秤和蒙眼的人像象征正义；手拿剑和盾象征忠诚；没拿武器象征耐心；手拿剑象征坚韧。

他也说，第二层四面的彩色画像中包含不同时代的历史人物。

他透露，怡保市政厅委托有经验的技工每月进行维护工作，维护费用每年耗资4万9900令吉，维修费用则视需要而定，而市政厅早在几年前才重新粉刷过大钟楼。

他说，市政厅将致力做好维护工作，以将其历史价值永续流传。