怡保畢治紀念大鐘樓：敲響百年歲月

“一開始我都不知道要怎樣弄它，當時有關維修這種大鐘的資料貧乏，我唯有每天過來一點一點的研究和摸索，用了三個多月的時間才成功把它重新啟動。”

這座大鐘樓高達三層樓，內部十分狹窄，從門口進入後的通道是一段彎曲狹窄且昏暗的梯級，有趣的是進入引擎室前必須推開頭頂上的甲板，彷彿是從地下室走出來一般，把甲板關上就是引擎室的踏板。

大鐘樓的“心臟”在良好的維護下亮著油光，響著琅琅金屬聲，鍾陀左右轉動牽動著引擎運行。這座鐘樓的裝潢大部分還是原裝，包括大鐘、引擎主要機件、木板、木樑等，經得起歲月的大鐘樓，有著不凡且穩重的魅力。

上鍊上油，鐘聲響不絕

劉富明每隔5日獨力為大鐘上鍊、上油和調正時間等就得耗上至少一小時，為大鐘上鍊是一件不容易的體力活，他必須轉動鐵索，將重達約500公斤的鐘鈴提升起來。

他說，原裝的鐘陀是以銅鍛造，但是現在已很難找到銅製鍾陀，而且其價格不菲，所以他折衷以鐵取而代之。

他也說，鍾陀轉動的時候鐵支會互相敲擊，長期以來很容易崩壞，所以必須注意替換。

“剛開始，我還不大會控制的時候，曾經發生過一次有驚無險的意外，當時我在調整鍾陀，鐵索突然間松落，笨重的鐘鈴急速下墜，引擎被摩擦得冒起白煙，剛好我約了的鎖頭工人就在樓下，還好他那時沒有站在鍾鈴下方，不然後果不堪設想，所以現在我工作時都不隨意讓人進入鐘樓內。”

他說，大鐘的運作原理是以齒輪傳動的方式運行，上鍊後賦予動力，推動齒輪轉動以60分鐘轉1圈的速度進行迴轉，牽動機件敲響大鐘報點，還有時針和分針的轉動。

“齒輪上不同寬度的凹凸嵌齒，對應鐘聲的長短，大鐘樓最頂端有一個大鐘和4個小鐘，小鐘每15分鐘響一次，一次比一次長，到60分鐘小鐘響完後，大鐘就會開始報點，“鐺、鐺、鐺……”，幾點就響幾聲。”

他說，除了引擎主體的調整外，他還必須調正鐘樓四面的時鐘，調正時速主要靠眼觀和耳聽，對比時速是否一致，確保準確報時。

做好維護，歷史永流傳

怡保市政廳工程師拉茲林表示，畢治紀念鐘樓興建於1909年，由其兒子恩尼斯特（Ernest WW Birch）為紀念亡父即第一任英國參政司畢治（J.W.W.Birch）而建。

他說，鐘樓第一層的四面各有一個人物雕像，象徵當時英殖民政府的行政品德，手拿劍、秤和矇眼的人像象徵正義；手拿劍和盾象徵忠誠；沒拿武器象徵耐心；手拿劍象徵堅韌。

他也說，第二層四面的彩色畫像中包含不同時代的歷史人物。

他透露，怡保市政廳委託有經驗的技工每月進行維護工作，維護費用每年耗資4萬9900令吉，維修費用則視需要而定，而市政廳早在幾年前才重新粉刷過大鐘樓。

他說，市政廳將致力做好維護工作，以將其歷史價值永續流傳。