許雪翠 | 小小微生物，大大的大千世界！

《微生物：看不見的魔術師》的封面是一個小男孩和小女孩拿著一面放大鏡，放大鏡下有一隻貓。上下兩排共有10張圖，小圓圈裡都是放大鏡下的微生物，有球狀、桿狀和螺旋狀。翻開，環襯是微生物組圖，主題鮮明。

一翻開主頁，就很驚喜了！是一隻跨頁的大鯨魚！“你一定認識很多大型動物，也認識很多小型動物……”讀了這句，我們很快就發現了枝葉上有隻小螞蟻！這是多有趣的對比──最大比最小。但是再翻頁，我們就知道錯了，一個小箭頭指著小紅螞蟻的觸角：

但是你知道嗎？有些生物小得不得了，光是這隻螞蟻的觸角上有就幾萬個。

它們這麼小，你得把螞蟻的觸角，放大到像鯨魚這麼大才看見。

果然，放大的觸角密密麻麻都是細胞狀的組織！

我假意問：“你們說，微生物會不會跟人一樣有頭有眼睛鼻子嘴巴？”阿哥大笑：“什麼頭？”阿妹說：“馬麻你中學讀過的都忘了啊？微生物就一個圓形或條形啊！”我說這繪本真是好，裡面就說了：“這些微生物沒有眼睛，沒有頭或腳，他們不是動物也不是植物，但它們是活的！”

有些微生物圓圓的，有些細細的，有些形狀像貝殼，有些黏糊糊的，有些有扭來扭去的尾巴，有些看來像小菊花，有些看起來像太空船，有些看起來像項鍊……它們什麼都吃：植物、動物（活的死的都行），連石頭和油都吃！它們小到沒有嘴巴，所以通過表皮吸收需要的養分。

更神奇的是，被他們吃過的東西，會變成另一種東西，比如說食物會變成堆肥、年奶變酸奶、石頭變土壤……然御它吃飽了就繼續分裂成更多微生物，一個兩個，兩個變四個，四個變八個，從一個始的根本看不到，經過11個小時30分鐘，就會塞滿一個框，20分鐘後分裂成兩倍大的框……

所以只要幾個細菌進入我們的身體，就足以讓我們生病，因為它最後會變成幾百萬個，讓我們得感冒，得流感！

讀到這裡，谷歌了一下，微生物到底有哪些。結果找到：“微生物是難以用肉眼直接看到的微小生物總稱，包括細菌、真菌、放線菌、原生動物、藻類等有細胞結構的微生物，以及病毒、支原體、衣原體等無完整細胞結構的生物。 “

咦？病毒是微生物嗎？我把書遞到阿哥面前：“你看，如果說病毒不是微生物，靠寄生生活，既不是生物亦不是非生物，為何這裡說‘小兒麻痺病毒是全世界最小的微生物之一？”阿哥想了想說：“科學家都還沒有定論，不過這重要嗎？病毒是不是微生物，只是看你如何定義生命。”

世界上的微生物很多很多！原來：

一滴海水裡可能就有兩千萬個微生物！（紐約人口的兩倍！）

一小匙的土壤裡可能就有十億個微生物！（幾近印度總人口！）

而微生物無處不在──海洋裡、陸地上、土壤裡、空氣中；它們可以在其他物種無去生存的地方存活──火山裡、岩石內、冰箱裡，也會出現在動物、植物表面和體內。

阿妹說“啊！那我們身上現在不是很多微生物？”我說是的，下一頁就說了：“此時此刻，你皮膚上的微生物就比全世界人口還要多，而你肚子裡的微生物是全世界人口的10倍，甚至是100倍！”

哇！小禹哇很大聲：“那怎麼辦啊？”這就是重點了！微生物等於壞蛋？原來不是啊！雖然一些微生物會讓我們生病，但一些長住我們身體內外的微生物，卻是讓我們保持健康的重要元素啊！

就像我們現在很希望新冠病毒趕快消失，可怕的疫情趕快結束，但流行病學家託尼·戈德堡（Tony Goldberg）就說了：“如果所有的病毒都突然消失了，世界的美好將持續約一天半，然後我們都會死亡。病毒在這個世界上的重要性遠超過其做過的壞事。”

要是沒有病毒，沒有微生物，人類就滅絕了！看著這一頁的全世界最大的微生物“草履蟲”圖案，突然就覺得它好美！

而且原來微生物很了不起！它們能讓高山崩塌，形成峭壁。它們可以把海染紅，讓天空的雲朵變多，還可以變出很多很多雪花！它們能讓生死的東西重生成土壤，滋長新生命，讓空氣變得更清新！

在這個世界上，微生物是看不見的魔術師！

最微小，做的卻是，最了不起的事！

作者介紹：

尼古拉·戴維斯，擁有劍橋大學動物學學位，主研鯨魚和蝙蝠，曾為英國BBC電視臺的自然歷史單元工作過。她創作了一系列兒童讀物，如《關於自然的第一本書》、《大藍鯨》、《海豚寶寶》等，並屢屢獲獎。Times Educational Supplement讚譽她為“少數能在科學與文學間取得平衡的作家。她對科學的熱愛，成功轉化為精準的文字，對兒童深具吸引力。”

艾蜜莉·薩頓，畢業於愛丁堡藝術藝術學院的插畫專業，除了為圖畫書繪製插圖外，她也畫油畫、做雕塑並做平面設計。《微生物 看不見的魔術師》是她與英國沃克出版社合作出版的第一本書。