林順木／父親前列腺癌放療8次後，一直拉肚子。請問怎麼減輕副作用？
問：我的父親是前列腺癌患者，目前在做著放療，已經是第八次的放療了，但不知怎麼的最近這幾天一直拉肚子，一天大概拉六七次，醫生給的藥好像都沒有效，請問有什麼辦法可以減輕拉肚子呢？
答：前列腺癌患接受放療，因為放射線的暴露會損害健康組織，因此可導致一些副作用，如下：
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1. 腹瀉或大便頻繁
2. 大便失禁或無法控制排便
3. 直腸出血
這些副作用在接受傳統的體外放療（external beam radiotherapy）後比較普遍，但隨著技術的進步和放射劑量有效規劃，比率都在下降。放療後腸功能障礙的治療有限。除了止瀉藥，飲食上可以選擇全穀類、水果和蔬菜等，也要避免食用刺激胃腸道的食物。
在中醫的觀點認為，放射線是屬於熱毒之邪，除局部殺死腫瘤細胞外，也會燒灼周圍正常組織。即是熱邪，就會傷陰耗氣，耗損機體的津液（水分），所以放射線經過的範圍就會出現組織水腫及黏膜潰爛發炎。也由於放射線熱毒傷津灼液，損傷脾胃運化失健而在臨床上出現腸胃的症狀。
在臨床上接受放療或化療時會產生許多副作用，可能會導致病人承受不了痛苦也放棄治療。因此在國外會使用傳統輔助治療藥物或中醫來減少放化療後產生的副作用，並取得統計學及臨床效果，可以幫助病人接受或繼續完整的療程。
因此，在病人做放化療之前，中醫的介入可以先幫助病人扶正身體，讓他們有足夠的體力去完成整個療程。
針對你父親的狀況，個人建議如在醫療的許可下，也許可以考慮中醫輔助治療來改善症狀。合格有經驗的中醫師會依據病人體質、由辨症論治所歸納出來的病機，對症下藥。依需要施予健脾益氣、養津生陰、清熱解毒、滋補肝腎、扶正祛邪的藥物來輔助改善症狀。
中醫學作為癌症輔助治療，讓病人減少放化療所引起的副作用，改善生活品質及協助病人順利完成整個西醫的療程方面，不管是在中國、臺灣及西方都發表了很多研究，且刊登在國際知名的醫學期刊，結果都顯示有臨床效果及統計學上的意義。
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