温室气体排放不减，户外工作危及生命

极端高温可能会让人面对严重的后果：美国国家公共广播电台（NPR）联合哥伦比亚新闻学院进行的一项最新调查发现，在过去十年中，至少有384名工人死于极端高温。

事实上，美国人因高温致死的问题已越来越严重，从20世纪90年代初以来，工人暴露在极端高温工作环境而死亡的三年平均数增加了一倍。

在高温环境下工作，人体的生理反应会加速皮肤表面的血液流量，同时提高皮肤温度，继而大量排汗来散热。如果身体机能未能作出适当调节，可能就会严重影响身体调控机能，进而造成生命危险。

忧思科学家联盟报告作者兼资深气候科学家瑞秋．利克尔（Rachel Licker）于日前发表的一份声明中说，过去的七年是美国有记录以来最热的一年。

“如果没有额外的保护措施，在未来的几十年里，随着气候变化的恶化，工人面对的风险只会增加，令美国约3200万户外工作者面对一个残酷的选择：健康或工作。”

忧思科学家联盟的报告还预测了高温天气将对美国造成的严重经济损失──根据美国疾病控制与预防中心的建议，雇主必须减少工人在高温天气下工作的工时，若因为高温与湿度超过37.8摄氏度（华氏100度）而被逼停工，平均每名户外工人每年损失超过1700美元（约7204令吉）。

预计每年因极端高温造成的工资损失将超过550亿美元（约2331亿令吉）。

成立于1969年的忧思科学家联盟，是一个非营利性质的非政府组织，由全球10万多名科学家组成。这个组织最初由美国麻省理工学院的教授们倡议组建，旨在提出一些避免科学技术遭到滥用报告与忠告；它经常对美国政府的政策提出批评，并曝光一些鲜为人知的内幕。

忧思科学家联盟在报告中指出，在美国，从事户外职业的有色人种比例过高，极端高温对他们的打击尤其严重。

根据报告，超过40%的美国户外工作者被认定为非裔美国人、黑人、西班牙裔或拉丁裔，如果不采取行动减少温室气体排放，到2065年时，他们可能会失去230亿美元（约975亿令吉）的年收入。

这一发现反映了以前的研究，即美国城市中低收入地区和有色人种社区的居民所承受的温度，远远高于居住在较白、较富裕地区的人。

高温工作风险正在恶化

报告另一名作者，也是资深资深气候科学家的克里斯蒂娜．达尔（Kristina Dahl）在声明中说，美国有色人种现有面对的不平等现象，包括接触空气污染的机会增多、缺乏高质量的医疗保健与足够的冷却，以及资金不足的社会服务，极端高温会加剧对他们的影响。

她强调，移民工人，包括那些在美国非法居留的人，面对的风险尤其严峻。

除了气候变化带来的更大风险，忧思科学家联盟报告还强调，政府缺乏工人保护措施是工人安全的一个主要问题。

就如美国国家公共广播电台之前的报道，至少有十几家公司有多名员工死于暴露在极端高温的工作环境下。可是，美国职业安全与健康管理局（OSHA）并没有采用全国性的高温标准来保障工人的安全，并且经常不对有工人死亡的公司进行处罚。

忧思科学家联盟报告的作者因此呼吁进行一些政策改革，包括调整工人的时间表，使之与一天中较凉爽的时间相吻合，并减少整体工作量。

此外，报告指出，雇主还应该实施强制性的高温安全计划、高温监测及报告要求，并对主管和工人进行多语言培训，以促进更好、更快地应对极端高温带来的危险。

瑞秋．利克尔说：“我们知道这种风险正在恶化，对工人、雇主和更广泛的经济有重大影响，所以我们必须做好准备。”

他也坦承，只要温室气体排放继续使地球变暖，仅靠监管与适应并不足以解决工人所面对的问题。

不过，忧思科学家联盟报告中的预测是基于一种似乎越来越不可能的情况：温室气体排放到本世纪中叶的排放水平并不会改变。

这一预测将使世界与《巴黎协定》设定的目标相去甚远──国际社会于2015年通过，同意将本世纪全球气温上升幅度控制在比工业化前水平高2.0℃以内，并努力将气温上升限制在摄氏1.5度（华氏2.7度）以内。

美国必须为全球零排放做出贡献

作为协议的一部分，美国已承诺到2030年将其温室气体排放量从2005年的水平减少一半

，并于2050年达到净零排放。其他国家也制定了类似的目标。但是，包括美国在内的世界上最大的经济体中，很少有国家能够实现这些目标──忧思科学家联盟报告强调这一点需要改变。

瑞秋．利克尔指出，为了限制未来的极端高温，美国必须紧急为全球努力做出贡献，通过投资于公正与公平的解决方案，从而可最迟于2050年实现净零排放，从而有效地限制致热物的排放。

8月6日，联合国政府间气候变化专门委员会在所发布的《气候变化2021：自然科学基础》评估报告，直指人类制造的温室气体正以过去2000年来前所未有的速度使全球变暖，若温室气体排放持续下去，情况可能会变得更糟。

联合国政府间气候变化专门委员会专家小组在报告中预测，一旦全球升温摄氏1.5度，热浪将增加，暖季将延长，而冷季将缩短，甚至造成干旱、野火及洪水等自然灾害。