王筠婷/我的貓妹妹

辦公室裡的貓妹妹讓我延續著當年實習不成的姐姐身分。我也不管辦公室人怎麼說，反正，每個實習生不過逗留幾個月，而以我當時在公司的地位，流言必定能止步於我殺氣騰騰的眼神。事實確實也如此，我對貓妹分外的照顧，因為她聰明。沒多久，貓妹到獅城升學去，在當地著名大學畢業後就留在那兒工作，一路平步青雲，直到今天。

貓妹也曾經歷生命的低潮，那段時間她找我找得頻密，幾乎兩天一短訊3天一視頻。我們原本沒那麼親近，只是一次返鄉過年，剛好在朋友召集的聚會上遇到她聊了起來，從那天起，我在她心目中，從上司變成姐姐。

“我沒有姐姐，也沒有朋友。初到異國，白天忙足9小時回家後，躲進自己的房間，那其實是工人住的房間，房東要賺錢減輕房貸所以出租，豆腐塊般大小，沒有窗口，稍微有密室恐懼症的人都住不下去，這桌扇左右吹打循環著同樣的空氣，從我的肺吐出來的廢氣，又被我吸進肺裡，悶得想找人打電話聊天，才發現電話名單裡沒有半個可以聊得來的朋友。”

開車送貓妹回家的時候，她這麼說，語氣和她身上那紅紅紫紫的喜慶色調不搭。

“這樣的地方，不懂我可以撐多久，或許幾個月後，我會告別那裡的一切回老家‘涻灶罅’。”

我安靜的聽她說了一肚子的話，最後，放她下車前，我這麼說，“你想要打給誰的時候，打給我吧。”

望著她打開那鄉下才見的鐵花式籬笆門，門口種滿各式各樣的植物，這麼雅緻的老家，貓妹妹始終沒有如她所說回來家鄉成為她娘灶旁的薪柴。她很快適應了獅城的生活，在當地燃燒自己的青春。

“九姐，你來找我，我帶你去品酒！”一天她在電話那頭嚷。

“認識你姐姐那麼久你還不知道你姐姐不喝酒嗎？”我心裡咕噥，但還是像個姐姐一樣叮嚀她：“你喝酒要小心啊，跟誰去喝？認識的嗎？”

“安啦，我們是品酒，不是酗酒，而且我這兒公共交通方便啊，治安又好，沒事的啦。”

沒多久，貓妹不品酒了，但這不代表她不享受人生，她先是去跳pilate，然後學瑜伽，登山，沒多久又買了一輛腳車。獅城吹什麼風，她就好哪一門。

是想要證明什麼嗎？何以貓妹的好奇心也像貓？

“管她呢，反正她賺的是新幣。”有人這麼說，然而我知道這句話要是傳到貓妹的耳裡，她一定貓一樣的豎起背尾巴像電線杆拉得直直的。我明白這種典型心態，就是覺得在獅城工作的人肯定有錢，殊不知別人也有別人用錢的苦衷和不得已。

好比說，父母剛離婚的時候，也有不懂事的朋友對著我媽說：“你老公在英國工作，贍養費應該給不少吧？”

媽媽每次聽見，都不發一言。她沉默以對算是禮貌。她剛離婚的時候，我每次回家都看見被啤酒罐和酒瓶圍繞著的媽媽，那些被她吐了一地的愁，像極被下了詛咒的火圈，而我的媽媽困在裡頭。

有一次我實在看不下去了。“媽！”我用水把媽媽澆醒，拖她到浴室裡幫她洗乾淨滿是嘔吐物的身體，我奮力的搓著她的頭髮她的每一寸肌膚，大概弄疼了她，她先是甩了我一巴掌，我撫著發紅的臉，沒理會太多，繼續的搓洗。終於，她醒了，抱著我大哭。

“你哭完了嗎？我要去寫功課了。”我冷靜的說。然後換一身乾淨的衣物坐下寫功課。媽媽沒多久也出門了，我感覺到她在我的背後佇立有半刻之久，整個後腦勺都被她注視著，她才決定出門。她這一出去，兩個小時候後回來，我的功課也在夕陽的斜視下寫完，我這位甫失婚的媽媽才帶著一包經濟飯，這是我的午餐也是我的晚餐。我們不發一言，面對面坐著把飯吃完之前，她告訴我，她找到工作了。

酒醒後的媽媽寄情於工作，別說我媽，如果我也在等候我爸爸的贍養費，我肯定連飯撈菜汁也吃不到。

那一年，我12歲，還沒有考UPSR，心理比身理率先成熟。

我的親妹妹在十多年後聯絡我們，看她鬼鬼祟祟的樣子，應該是瞞著父親聯繫了我。那時候我的親妹妹已經步入青春期，屬於那種洋人“I want to be myself”的叛逆。我那時候已經工作幾年，考完了所有專業文憑，也算是被老闆器重，於是，我也瞞著母親，趁公司派我到英國出差之際，和妹妹見了面。

當初那個小貓一樣可愛的女孩已經不見。她已經不會說中文，更別說懂得家鄉的方言，我們用英文交談，完全看不出任何姐妹的痕跡，相比之下，那個每天九姐前，九姐後喊我的貓妹，眉顏目色更要像我的妹妹。我親妹帶我到她學校外的快餐店，看她在她自己的小區裡遊走，路上不斷有人跟她打招呼，親善得像社區裡共養的家貓 。離別那一刻，我只讓她送我到地鐵站口，她也瀟灑的揮手告別，她轉身，包裹上的鈴鐺響了起來，像系在貓咪身上的鋃鐺，被家人召喚下打道回府，我的貓正奔往回家的路。

我的親妹妹已經在這裡盤根，興許不久後開枝散葉。我的妹妹，是英國人。

我的貓妹也漸漸的在異鄉，住成故鄉。

因為工作，也因為其他原因，這些年我多次來往獅城，每次都找她，偶爾還住在她那兒。她終於離開了那間沒有窗口吸著自己廢氣的工人房， 經過實驗室的學長介紹，和幾個同樣在獅城打工的朋友租了一套公寓，她在乎私人空間，所以拿下了擁有獨立衛浴間的主人房，有個小露臺，景色不錯，夜幕低垂，還可以看見像是各自在開著珠寶展的樓房。

“那一棟，九姐你看見嗎？”有一天我們穿著睡衣在她露臺納涼，吹著微風，她那神情像是帶著姐姐在櫥窗前展示一件她看重的鑽石，同樣，這些樓宇都鑲著鑽石。

眼前這樓宇擠得像臺上爭著要出線奪后冠的佳麗。我其實不太懂她指的是哪一棟，含糊的“嗯”了一個字。

“我這些年存下的錢，很快的，就可以拿下其中一間公寓了。”

“很貴嗎？”我隨口問，隨即發現這或許輕視了什麼。

“因為我不要放棄馬來西亞的護照，所以，只能買私人公寓。在這樣的一棟高級公寓裡，喝著紅酒聽著爵士樂，大概就是我所能勾勒的理想了。”

“嗯。”我也含糊的應了一聲。我沒有問她為什麼不願放棄馬來西亞的護照。但是我想，貓一樣的她，大概在家鄉藏著一塊珍貴的魚鱗，挖不出來，卻也忘記不了那個味道吧！