美国上周五公布的8月非农业新增就业人数远逊于预期,让市场几乎确定联储局将推迟削减购债的时间点,也带动纳斯达克指数再创历史新高。然而专家担忧,这份数据暗示,经济恐迎来“停滞性通膨”(stagflation)。
美国上周公布8月非农就业人口增加23.5万人,足足比华尔街预期增幅少了50万人。然而,8月平均时薪却月增0.6%,高于经济学家原本预测的0.3%。
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过去2周以来原油价格暴涨13%,连带推动消费者物价上涨,令不少人想起1970年代停滞性通膨的情景。当年美国物价涨翻天、失业率飙高,导致经济成长减速,股市也一蹶不振。
《巴伦周刊》分析8月就业数据,可发现劳动参与率跟7月同样都是61.7%,低于疫情来袭前的63.3%(当时早已创历史新低纪录)。
经济学家原本相信,额外失业救济到期,9月起政府不再每周补贴300美元,届时应有大约1100万人重新开始找工作,进而被计入劳动参与率。但事实是,8月重新加入就业市场的净人数为零。不只如此,8月薪资意外跳升。
以上资料暗示,停滞性通膨也许早已出现,即便问题主要来自供给面。
薪资物价有陷入上涨漩涡迹象
Bleakley顾问公司首席投资员布鲁克瓦尔表示,1970年代的主要特征,就是由成本推动的通膨,当时薪资(雇主最大成本)及消费者物价竞相上涨。他说,8月时薪月增0.6%、年增率多达4.3%,显示薪资与物价有陷入上涨漩涡的迹象。
布鲁克瓦尔认为,联储局的逻辑谬误在于,他们针对就业市场定义的“明显更多进展”,是基于疫情爆发前的世界,但这样的世界已不存在。虽然薪资续扬、足以让暂时性的通膨转化为较持久的现象(例如高涨的房价),但薪资增幅依旧不足以让多数人跟上物价脚步,这是货币政策能力受限之处。
全美独立企业联盟首席经济学家唐克尔伯表示,企业主为了吸引劳工、被迫调涨薪酬,这些成本开始被转嫁给消费者,进而带来通膨压力。他说,高达50%的小型企业主抱怨找不到员工递补职缺,创48年前展开调查以来的历史最高纪录。
联储局主席鲍威尔一再避免使用“停滞性通膨”来形容经济现况,并强调短期内物价飙涨只是暂时现象,而就业成长减速也是近日冠病变种病毒造成的暂时现象。但仍有经济学家认为,假设疫情长期持续下去,联储局口中的暂时现象恐将成为常态。
联储局购债计划短期恐无法退场
安联首席经济顾问伊尔艾朗表示:“有些人将矛头指向Delta病毒,有些人则认为是劳工市场运作不当使企业征不到适当人才。”
但无论如何,联储局每月1200亿美元的购债计划短期内恐怕无法退场。
值得注意的是,美银发表研究报告警告,最新证据显示,停滞性通膨风险可能让联储局的货币政策面临复杂情境。根据美银分析,美国、欧元区等全球经济都显示,通膨意外加温的现象,远多于整体经济数据出人意表的程度,尤其是美国。
美银报告并称,Delta病毒让疫情恶化,可能导致更加严重的供应瓶颈和通膨。报告称,疫情导致停滞性通膨的风险增加,联储局让货币政策回归正轨的行动,将面临挑战。然而,市场对冠病及通膨风险似乎并不是太担忧。
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