全球封鎖阻冠病，空氣質量反獲改善

與此同時，中國、歐洲和北美洲影響氣候變化的氣體排放量也於2020年有所減少，空氣質量有所改善。但瑞典等國家的改善幅度較小，因為現有空氣質量中有害的二氧化硫（SO2）、氮氧化物（NO） 、一氧化碳（CO）及臭氧（O3）的細顆粒物含量（PM2.5）相對較低。

世界氣象組織於9月3日發佈的報告中指出，儘管遏阻冠病疫情的行動管制及隨之而來的全球經濟衰退，促使人類造成的空氣汙染物排放量有所下降，然而氣候及環境變化引發的極端天氣，卻還是引發前所未有的沙塵暴。

報告指出，包括2020年6月有記錄以來最大的非洲沙塵暴，以及從澳洲到西伯利亞的野火，都令空氣質量嚴重惡化。

“這一趨勢於今年仍在繼續。北美洲、歐洲和俄羅斯苔原發生的毀滅性野火，不僅影響數百萬人所呼吸的空氣的質量，沙塵暴更覆蓋許多地區，甚至穿越各大洲”。

空氣汙染對人類健康有重大影響，世界氣象組織指出，最新的全球疾病負擔評估的估計顯示，全球死亡率從1990年的230萬人（當中91%歸因於顆粒物，9%歸因於臭氧），增至2019年的450萬人（當中92%歸因於顆粒物，8%歸因於臭氧）。

《空氣質量與氣候公報》是世界氣象組織首份針對來自世界七個地理區域的25個國家的63個城市的540多個觀測站的主要空氣汙染物的研究。分析顯示，與2015年至2019年同期相比，全球於去年因為冠病大流行而實施全面封鎖期間，細顆粒物濃度總體下降了30%至40%。

“不過，即使在同一區域內，細顆粒物水平也表現出複雜的行為，例如在西班牙的一些城市有所增加，而這主要歸因於非洲灰塵的遠距離遷移與／或生物質燃燒”。

世界氣象組織指出，各區域臭氧濃度的變化差異很大，從沒有總體變化到小幅上升（如歐洲）及較大的上升（東亞上升25%，南美洲上升30%）。

報告顯示，2020年所有地區的二氧化硫濃度比2015年至2019年期間低25%至60%。所有區域的一氧化碳水平都較低，南美洲降幅最大，高達約40%。

值得一提的是，雖然強烈的野火於2020年在世界幾個地區產生“異常高”的微粒汙染，但世界氣象組織卻表示，2018年12月及2019年1月發生在澳洲西南部的森林火災，“也導致整個南半球的暫時降溫，堪比火山爆發產生的火山灰”。

細顆粒物對人體有害

細顆粒物的標準，是美國於1997年提出，主要是為了更有效地監測隨著工業化日益發達而出現、在舊標準中被忽略的對人體有害的細小顆粒物。

細顆粒物指數已經成為一個重要的測控空氣汙染程度的指數。

除美國和歐盟一些國家已將細顆粒物納入國標並進行強制性限制，世界上大部分國家都仍未開展對細顆粒物的監測，大多通行對PM10進行監測。

細顆粒物的成分很複雜，主要取決於其來源。主要有自然源及人為源兩種，但危害較大的是後者。

根據百度百科，自然源包括土壤揚塵（含有氧化物礦物及其他成分）、海鹽（顆粒物的第二大來源，其組成與海水的成分類似）、植物花粉、孢子、細菌等。自然界中的災害事件，如火山爆發向大氣中排放大量的火山灰，森林大火或裸露的煤原大火及塵暴事件都會將大量細顆粒物輸送到大氣層中。

人為源包括固定源及流動源。固定源包括各種燃料燃燒源，如發電、冶金、石油、化學、紡織印染等各種工業過程、供熱、烹調過程中燃煤與燃氣或燃油排放的煙塵。流動源主要是各類交通工具在運行過程中使用燃料時向大氣中排放的尾氣。

PM2.5可以由硫及氮的氧化物轉化而成。而這些氣體汙染物往往是人類對化石燃料（煤、石油等）以及垃圾的燃燒造成的。

在室內，二手菸是顆粒物最主要的來源。顆粒物的來源是不完全燃燒、因此只要是靠燃燒的菸草產品，都會產生具有嚴重危害的顆粒物，使用品質較佳的香菸也只是吸菸者的自我安慰，甚至可能因為臭味較低，而造成更大的危害；同理也適用於金紙燃燒、焚香及燃燒蚊香。

由於細顆粒物粒徑小，含大量有毒、有害物質且在大氣中的停留時間長、輸送距離遠，對人體健康及大氣環境質量的影響更大。研究表明，顆粒越小對人體健康的危害越大，尤其進入人體到肺泡後，直接影響肺的通氣功能，使機體容易處在缺氧狀態。

此外，細顆粒物能飄到較遠的地方，因此影響範圍較大。

據瞭解，有數十萬人死於因臭氧導致的呼吸系統疾病，與顆粒物汙染有關的過早死亡病例則有數百萬宗。