修讀政治學與國際關係未必從政，更宏觀視角解析世界

政治學的分支學科

每個文明都有自己的政治智慧，但是將政治視為一門學科並且予以研究則是從西方開始。

饒兆斌說，政治學最初著重研究制度，例如研究為什麼國家憲法會是這樣的設計，而這樣的設計又會產生什麼樣的作用還有政權架構。後來，政治學慢慢從這種制度和文本上的研究，擴展至觀察人的政治行為，比如研究選舉如何被操作，及選民到底是依據什麼因素來投票。

從政治學又能劃分出分支學科，他列舉以下幾個主要領域：
·公共行政學：研究政府機關的政策如何有效落實，可以說是最接近政治實踐的一個分支。

·政治理論：研究政治制度和探討什麼是理想的政治生活，與實踐相差較遠。

·比較政治學：利用比較的方法研究政治現象，試圖從中找出規律、模式或不同點。

·國際政治學：國際政治學也稱國際關係和國際事務，研究國家間如何打交道，還有研究像聯合國這樣的國際組織。

政治學除了本身延伸出分支之外，他說，政治學也與其他社會科學出現交叉融合的情況，所以有所謂的政治經濟學、政治社會學、政治傳播學、政治人類學等分支。

他本身的博士學位是研究國際關係，他說單單國際關係理論就有現實主義、自由主義等流派，研究生可以純粹研究理論，也可以政策為導向，總之政治學這個領域實在有太多方方面面值得研究，端看研究生要從哪個角度切入。

多瞭解密切關係國家

許多研究政治學的人都是研究自己的國家，他覺得這一點很正常，畢竟多數人都是以關心本國政治為主，然而他認為我國始終缺乏了區域國別研究，不像英美這些國家面向全世界，有許多專門研究一個特定國家的專家。

當然，他強調我國不是完全沒有這一類的專家，比如前首相敦馬哈迪在1980和1990年代倡導向東學習政策時，我國便出現了一些研究日本的專家。但整體而言，我國在這方面的研究還需要加強，尤其當我國發展到一定程度的時候，就應該多去了解別的國家，特別是那些對我國有重大影響的國家，例如東盟國家和中國。

國際關係，研究國際層面的政治現象

如果說研究國際關係，本地開辦國際關係學系的大學不算多，而且提供這類課程的大學多數是公立大學，例如馬來亞大學、國立大學和北方大學。

在馬大，所謂的國際與戰略研究系其實就是研究國際關係，根據系主任邱穎慧博士的介紹，大學新生通常會先學習一些基本概論，例如國家是如何組成，還有從歷史角度探討國家間是如何互動。另外，學生也會認識各種外交手腕和手段，包括瞭解社群媒體如何影響政治的發展，以及認識區域主義，例如東盟和歐盟這些組織的角色與差異，還有國家是如何透過參加區域組織來鞏固國家與周邊地區的利益。

若再深一層，她說，學生會學習分析外交政策、探討國際安全議題和觸及區域國別研究，比如深入瞭解東南亞政治或中亞政治到底是怎麼一回事。每所大學的課程架構不太一樣，但基礎是相同的，而馬大這個科系之所以稱為國際與戰略研究系（Department of International and Strategic Studies），主要因為在研究所階段，課程內容涵蓋國防安全研究，因此學系的名稱就定為國際與戰略研究系。

也許有人要問：世界那麼大，國與國的關係又那麼複雜，到底國際關係學是怎樣圈定研究哪一個國家或哪一段關係呢？對此她表示，修國際關係的學生首先會學習理論打好基礎，但是單單掌握理論是不夠的，所以每個科目還會旁徵博引，用案例來加強教學，比如引用阿富汗作例子，分析為什麼那麼多國際組織在援助阿富汗，阿富汗卻仍然走不出困境。透過不同案例，學生能夠更廣泛地瞭解國際政治。

探討企業與社運的影響力

雖然國際關係學基本上是探討國與國的關係，不過在現今世界，非國家行為體的角色也非常重要，所以她說國際關係學也會探討主權國家以外，例如跨國企業和社會運動是如何影響國際關係。

她本身的興趣是研究東南亞和東盟，特別是馬來西亞和東帝汶。她說，本地不乏專門研究東南亞以外國家的國際關係學者，但這類學者畢竟還是屬於少數，因為如果要深入透徹地研究一個國家，學者起碼需要到那個國家做田野研究，然而距離和語言很有可能會是一道障礙，要做區域國別研究的學者首先必須克服這方面的問題。

修政治學一定要學以致用？

關於國際關係學的畢業出路，邱穎慧說，許多畢業生最嚮往的職業是當大使和外交官，實際上也有不少畢業生在非政府組織、媒體和智囊團工作，也有畢業生去了企業界，因為企業需要具有國際視野的人才，而國際關係學的畢業生雖然非商科出身，但他們憑著他們的國際視野一樣能勝任企業界的工作。

對於大學教育，很多人都有一種想法，認為讀大學就一定要能學以致用，然而饒兆斌說，包括政治學在內的社會科學領域，沒有說一定要學以致用，“因為社會科學更多的是講求一種對社會的客觀認識，你可以實踐到生活當中，比如為政府提供一些決策的建議、幫政府做社會調查、提供數據研究等等，這些都可以發揮實踐的作用，但你也可以作為純粹的學者，去研究和了解社會的變化。為什麼社會需要這些知識呢？因為就好像哲學和歷史學，這個社會總要有一些人超然地去觀察一些客觀的發展現象，而政治學就是整個社會科學類裡面，觀察這個社會的政治生活和制度的變化。”

國家需要更多社會科學人才

他說，綜觀國內的私立大學，包括華社支持的大專院校，雖然大部分都有開設社會科學與人文學院，但這些學院所謂的社會科學通常是教育類、語言類和傳播類學系，似乎只要不是商科和理工類的學系就通通歸類為社會科學，卻極少看見真正的社會科學，例如政治學、人類學和社會學。他明白要開辦這類學系可能不會賺錢甚至還要虧錢，但是華社不應該因此漠視這個學科領域，應該多培養一些社會科學人才才對。如果有掌校者願意扛起使命去推廣社會科學，“我覺得是值得去肯定的。”

不只大學應該重視社會科學的價值，中小學更應該扮演啟蒙角色，讓學生對政治有所認識。“回想我們的中小學教育，”邱穎慧說，我們的教育極少跟學生談論政治哲學，所以社會才會有那種讀政治學就是為了從政的錯誤概念，以及重理工輕人文的觀念。

她本身也看過真實例子，一些被分發到國際關係學系的學生，原來對這個學系並沒有概念，不知道國際關係到底是什麼。由此可見，我們社會對政治學的認識還有待加強，絕對不能誤以為政壇上的那些口水和紛爭就是政治學的全部。

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