Delta继续演变，威胁力超越其他病毒

Delta变种病毒无疑已是全球当前最具传染性的病毒，以美国为例，超过80%的确诊病例是Delta变种病毒引起。

这也为何世界卫生组织冠病技术负责人玛丽亚．范．克尔霍夫早前在一次线上问答坦承：“我认为Delta变种病毒是最令人担忧的，因为传播性增加了。”

她指出，与以前的病毒株相比，Delta变种病毒的传播性加倍，意味着它可以传播给更多的人。

“Delta变种病毒还在继续演变，科学家们正在研究病毒可能会如何变化，新的变种仍在出现。”

上周，世界卫生组织宣布正在密切监测称为B.1621，今年1月在哥伦比亚首次发现的Mu冠病病毒株。这是世界卫生组织在全球范围内追踪的五个“关注变种病毒株”之一。

世界卫生组织当时表示，Mu变种病毒株有许多突变，表明它可能对疫苗更具耐药性，但还需要做进一步研究。

针对Mu变种病毒株，玛丽亚指出，这变种病毒在南美洲引发例的比例正在增加，但在Delta变种病毒传播的其他国家，这一数字正在下降。

对这现象，世界卫生组织卫生紧急项目负责人迈克尔．莱恩说明，病毒本质上是相互竞争，而目前看来是Delta变种病毒“似乎正在击败其他变种病毒”。

迈克尔估计未来会出现更多的冠病变种病毒，但“不是每一个变种病毒都意味着天要塌下来。”

他表示，每种变种病毒都需要从其引起更严重疾病的可能性、传播的可能性、逃避疫苗的可能性等方面来研究其特征。

无论如何，玛丽亚坦言，从全球来看，冠病总体确诊病例数量“相当令人担忧”。

尽管病例已经稳定下来，但全球每周报告的新增确诊病例仍有约450万宗，每周死亡病例徘徊在6万8000宗左右，惟这两个数字都有可能被低估。

玛丽亚表示，世界卫生组织意识到“未接种疫苗的人群中有大量病毒在传播”，但也有积极的发展，包括已经接种疫苗者的住院和死亡人数减少。

“在全球范围内。这相当令人担忧。我们不应该在世界各地有这么多病例，尤其是因为我们有工具可以真正防止这种情况发生。”

群体免疫或不可能实现

Delta变种病毒的出现，让牛津大学疫苗研究小组负责人、AZ（AstraZeneca）疫苗研发者之一安德鲁．波拉特爵士（Sir Dr Andrew Pollard）坦承，群体免疫（herd immunity）或将“不可能”实现。

他说，Delta变种病毒已证实能够感染完整接种疫苗者，意味著完整接种疫苗仅能减缓病毒的传播效率，无法完全阻隔病毒。

此外，他强调，人类目前仍缺乏可以完全阻隔冠病疫情的技术。

根据英国广播公司的报导，研究显示，已接种过疫苗的人，一样会成为Delta变种病毒的目标，可能与未接种疫苗者一样具有传染性，无法实现群体免疫的愿景。

基于冠病病毒突变速度非常快，波拉特博士也不忘提醒，下一个变种病毒的传染力可能比Delta变种病毒更强更快，因此思考与冠病共存的方式，以及加紧研发冠病疗法刻不容缓。

他也表示，对部分免疫力低下的人来说，接种疫苗所产生的保护力较低，数年内可能还会有不少人染疫后转变为重症，需要即时且有效地的治疗。

另外，英国Zoe冠病症状研究发现，自5月起的确诊患者，最多出现头痛，其次是喉咙痛、流鼻涕及发烧，不再有发烧、头痛及腹泻等症状，咳嗽也变得少见，就连嗅觉丧失的症状亦几乎已消失。Delta变种病毒的症状，更像一般感冒，有些患者连发烧都没有，只有轻微的喉咙痛、头痛、流鼻涕等病征。

由于感染Delta变种病毒的人，鼻腔及喉咙里都携带大量病毒，因此，在Delta变种病毒高传播地区，接种过疫苗的人，依然需要戴上口罩，不仅是为了保护自己，也是为了保护身边每个人。