(纽约10日综合电)2001年震惊全世界的911恐袭事件发生时,美国总统小布什正在出席活动,在台上接获幕僚长卡德附耳报告,当众震惊到脸色大变;卡德近日受访时细数当年历史性的一刻,他还表示:“我记得那天的每一分钟。”
卡德日前接受全国广播公司(NBC)旗下电视台XL访问时回忆道,2001年9月11日上午,他正随同小布什前往佛州萨拉索塔的布克小学宣传白宫的教育计划。上午8时46分,美国航空11号航班撞上纽约世贸中心北塔,当小布什的车队抵达学校后,卡德就听到旁人讨论“纽约飞机失事”意外,但最初的报道指称是一架小型的螺旋桨飞机。
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卡德表示,当时他和小布什及一旁的校长都有同样反应,说:“真是可怕的意外。机长应该是心脏病发或有什么状况。”校长接著开门和小布什一同进入教室。
当小布什还在朗读时,联合航空175班机又冲入纽约世贸中心南座大楼。随后,卡德才被下属告知,是一架喷射客机撞上了大楼,且接著又有另一架飞机撞上了世贸南塔。
卡德回忆说:“我知道那不会是巧合。我知道那不是意外。”当时,他知道必须立刻告知小布什,但现场有一大群人,包括媒体在内。他知道不能再等,直接打开教室的门,冷静地走到小布什身后,当时老师、校长正在和同学一起念课文,小布什也没有注意到他,
卡德倾身在小布什右耳边小声说:“有第2架飞机冲入第2栋大楼。美国正遭受到攻击。”接著他拉开三步距离,让小布什没机会回他话。
卡德表示:“我很庆幸他(小布什)没做任何事让那些孩子感到恐惧,也没做任何事在媒体前表现出恐惧,否则那会被全世界恐怖分子拿来做合他们意的解读。”
事发后,美国全国上下大乱,所有航班禁止进入纽约空域,避免再发生恐袭,白宫、国会大厦、华盛顿特区所有主要地标都紧急疏散。小布什于9时30分在小学匆匆发表全国演说后,立刻前往机场。
小布什于上午9时55分登上空军一号,飞机直接飞上高空,等待战斗机护航,在飞机上,他们看了世贸大楼倒塌的直播,并知道第四架被劫持的飞机在宾州坠毁的消息。
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