社会上存有很多“歧视主义”,从肤色、贫富、种族、性别、疾病,甚至每个人都或许会经历的老去,都会因为“年龄主义(Ageism)年代”而使到年龄成为一种禁忌。
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马来西亚养老院运营者协会副主席曾琬茗博士
唯有接受老化是自然的,才能打破社会“歧老现象”
马来西亚养老院运营者协会副主席曾琬茗博士说,每个人对老的定义不一样,有的人认为自己能动就不是老,除非是等到入住老人院那天才是老人。
“其实我们有没有想过,为什么我们都怕老?大马人都很担心老化,因为我们的社会架构文化带出一个讯息‘老化是很可怕的’。”
她表示,市场上有各种抗老方法与产品,甚至整容宣传,都带出“老化是我们的敌人”的讯息,抗老行业市场价值是数以亿计,而且增长率是不可思议的快,全球接近10%人口都在使用抗老产品,不只是老人,年轻人也热衷于抗衰老。
她感叹,除了一般人以貌取人之外,职场上也注重美丽的外表,要保持年轻样貌,才可以跟年轻人竞争或求职,所以我们现在是处于一个“年龄主义”(Ageism)年代,以年龄挂帅的一种主义,除了性别与种族偏见,年龄也成为了一种可被歧视的存在。
她认为,每个人都会老,都得面对老化问题,今年已经50岁的她,从来也不怕被人知道自己的年龄,因为老化是自然过程,但文化差异却令我们对老化感到羞耻、自责。
“老化,在分化着我们,令人们避免谈起年龄,觉得年龄越大,就越发失去自尊。”
曾琬茗提到,除了对老化的偏见之外,社会也缺乏老人设备,令“老”成为一个禁忌,一些社区甚至把老人院赶出社区,认为老人院会降低该社区的产业价值。
因此,她认为,要打破对老人的偏见,就必须让人接受老化是自然与强大的,给予老人一个全面的公民身分,打造一个没有年龄界限的社会。
“养老,不只是政府责任,而是所有人的责任,从个人、学院、非营利机构,但作为决策者的政府,必须担当领导角色。以老人院为例,全国有超过1000所的老人院,但只有300所有合法注册,政府该设法去帮助它们,保障所有老人的福利。”
“我与老人有很多接触,活到80岁的人也不少。这些退休后的老人也想要获得工作,但这需要政府的奖励,才有人愿意聘请乐龄人士,提供训练以及更友善的环境,让老人可以重回职场,就就好像新加坡一样。”
台湾长庚医院养生文化村专员徐子峻
贯彻养老与养生的退休村,让老人有尊严的老化
银发事业比我国走在前头的台湾,在老人长照服务方面有许多值得我国参照的地方,如台湾长庚医院养生文化村,就是一个把养老与养生概念合二为一的退休村,让居住其中的长者拥有便利的医疗服务,也可以享受生活。
长庚医院养生文化村专员徐子峻表示,文化村设立已经16年,把马斯洛需求理论上的5大需求实践在养老事业上,分别是生理、安全、归宿与爱、自尊与自我实现。
他解释,随着台湾已经步入高龄化社会,高龄核心家庭是未来的主流,所以打造适宜的养老院是迫切的。
“目前台湾80%的老人是居家养老,12%社区中心,其余则是机构养老。健康老人在核心家庭里会慢慢成为主流,造就养老机构的出现,让老人老得慢,病得轻,活得好,有尊严的老化。”
“而长庚养生文化村就是这样的养老机构。这里占地34公顷,目前已经有千多户居民。涵盖医(医疗)、食、住、行,让住户犹如住在自己的家,拥有休闲公园,可以适量运动与享受自然环境,更重要的是有医疗照顾。社区内也有免费巴士服务,鼓励长者外出,做一个快乐的长者。”
他表示,该养生村是医养结合的改革,医疗是基础,安养是核心,院方利用科技与专业工作人员,监察长者的健康,以免耽误医治,所以养老是一门管理艺术,而不单是提供养老的地方与提供三餐这么简单。
不惑生命学苑课程总监林晓薇
老人不仅要养生,也要养心
老人要养生,也要养心,身心健康,才能把老养好。
不惑生命学苑课程总监林晓薇,过去20年是从事青少年教育,3年前开始转投老人照顾领域。
她认为,老人的健康水平,除了医疗照顾与居住环境之外,内在因素也可有助维持健康水平。
“学苑开办之后,我们主办了各种课程让长者学习。通过观察,我们发现学习之后的长者,他们的日常健康行为会改变,对慢性疾病忧虑有意识,而逐渐养成良好习惯,都有助于长者改善健康。”
她举例在课程问题时间,其他同学在提问时,旁听的同学在某种程度上觉得自己健康出现了问题,而去检查与治疗,而且也让有健康问题的老人觉得自己不是孤独的,有人陪伴面对挑战。
她表示,给长者的课程,除了是培养他们的兴趣之外,也需要考虑到长者的需求,才能吸引长者参与,如财务规划课程。
她表示,一般人会认为,财务规划课程是为年轻人而设,其实长者也有这方面的需求。
通过观察,他们发现退休老人最担心就是老本问题,甚至感到消极或情绪低落,因此就开办财务规划课程,可以有效调节长者的消极情绪,减少孤独感。
她认为,长者能够参与他们感兴趣的课程,是可以调节他们的幸福感,让他们的黄金岁月活得更开心。
她强调,不只年轻人需要教育,教育对老人也很重要,因此希望以后有心的组织可以开办更多老人学习课程,在社区内推广老人学习,让他们过上快乐的老年。
“为了推广老人学习,我们把课程制成视频,欢迎大家善用资源,在社区推广老人学习。”
凯迪基金创办人高桂莲
老人的幸福感来源,来自生理健康和心理健康
老人的幸福来源有哪些?金钱、子孙满堂、白头到老的老伴?以上皆是,还要再加3+1!
凯迪基金创办人高桂莲认为,老人的幸福来源分为6个方向,除了以上3个之外,还要有老友、老居、老身,以及社会资源。
在家庭架构转变下,从个人、成家、孩子、空巢到独居,她认为这些转变都是现代老人要去克服与理解的现况。尤其健康身体是每个人的生活基本条件,活得越健康幸福感会加强,反之则会越弱。
“生理疾病,我们看得到,也可以吃药控制,但经常被忽略的心理健康,如失落、焦虑、尤其是在疫情之下,老人困在家中,忧郁、自杀倾向都有逐步提高的现象。”
为了提高老人幸福感,她建议可以参照以下方法:
1.鼓励老人活到老,学到老,从中提升老人参与感与自发性,规划自己退休生活与培养兴趣。
2.活到老玩到老,鼓励老人多走出去参与活动。
3.与时并进,接触新科技,学会上网等等。
4.回馈社会,参与社会服务,以本身的经验与知识回馈社会,是很好的人力资源。鼓励银发再贡献,让年轻人或社会知道长辈的知识。
高桂莲表示,该基金会过去二十多年一直以帮助人为目标,从2018年开始关注老龄化问题,推动老人关怀、社区活动,成立不惑生命学院,让老爸老妈学习各种课程。也开办种子培训课程,让义工回到社区贡献。
“我们也通过与台湾高雄医大合作,提供照顾服务员课程,两届课程培训了约50名学员,填补照顾人员不足的问题。”
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