盛曉峰／高復發自身免疫性疾病 工友神經脊髓炎

病人簡介：威叔，62歲的工地工人，飽受神經脊髓炎折磨。

威叔打自少年時期就在建築工地勞動，皮膚黑得發亮，身體健壯如牛，一雙麒麟臂讓人無法逼視。好景不常，去年9月，他突然感覺雙腳像漏氣的輪胎，軟弱無力，走路時右腳拖地，因為腳根本無力抬起來。

此外，他的右胸口也隱隱作痛，痛感從背部延伸到胸口，深呼吸時疼痛加劇，導致他大氣也不敢喘一下。

朋友介紹他看中醫，做了幾次針炙，仍不見好轉，更令他心驚的是連上小號也使不出力氣，必須要蹲下，下腹出力，才能順利排尿。排便也一樣成了難題，經常便秘，通便藥吃多了也逐漸失效。

到了後來，威叔連睡覺時右腳也會突然抽搐，白天無精打采，因為胸口疼痛，走路時身體蜷縮弓起，大家都說他好像突然老了10歲。無可奈何之下，向來忌諱到醫院的威叔只好到政府醫院求醫，在那裡，他從醫生口中聽到一個陌生的名詞──神經脊髓炎。

焦慮不安的他帶著醫藥報告來見我，我先給他做身體檢查，進行反射測試時，我發現他的下肢反射偏高，本體感覺輕微失調，大腿肌肉也開始有萎縮的跡象。

接下來，我給威叔做了詳細的全身掃描，經過一連串的檢查後，排除了老化、骨折、腫瘤、癌症轉移等可能性，我就把他轉到內科專科，由神經科與內科醫生陳偉陽接手，繼續尋找病因。

陳醫生診斷威叔患了神經脊髓炎（Longitudinal extensive transverse myelitis，簡稱LETM），這是一種自身免疫性疾病，會造成神經性疼痛，肌肉無力，膀胱和腸道出現功能障礙等。

為了提升診斷準確率，陳醫生建議威叔做脊椎穿刺，抽取腦脊液化驗，檢查蛋白和水通道蛋白4抗體（Aquaporin-4，簡稱AQP4）的濃度。由於神經脊髓炎是自身免疫性疾病，所以患者體內可能出現AQP4抗體，也就是說，化驗時AQP4抗體會呈陽性。

醫生也給威叔開了類固醇藥物，控制發炎，如果病情嚴重，威叔可能需要接受洗血清治療，減低發炎程度。

令人遺憾的是，神經脊髓炎是一種高複發性的疾病，大多數患者會反覆復發，這也意味著威叔很難再回到過去的生活軌道。

知道自己的病情後，威叔消沉了一陣子，在親友的鼓勵下他最終還是振作了起來，打起精神，和病魔拼戰到底。

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