袁博文／玉米梗的觉悟

广东人爱喝老火汤，也擅煲老火汤，无论哪一款汤，讲究的只有两样：用料足、火喉够。就我家而言，简简单单的一锅4人份老黄瓜汤，材料就有老黄瓜、猪尾骨、干鱿鱼片、红枣、胡椒粒等，然后煲4个小时。而最令人发指的是，很多时候，我们都只喝汤而已，汤料不是送去小妹家喂狗，就是送去垃圾桶（很想骂我浪费粮食，会遭报应，是不是？放心，我已替你们骂了我这个混蛋，无数遍）。

不过，这都是冠病疫情暴发前的事。

抗疫期间的行动管制让我深切体会到粮食之购买不易，很珍惜所购得的粮食，于是煲汤时就没太讲究了──煲汤材料能减的绝不添加，并将汤料当菜肴吃，以ABC汤（我家对罗宋汤的别称）为例，只要煲了这锅汤，就不再煮其他菜肴，那些猪尾骨、马铃薯、红萝卜、番茄、洋葱等汤料，除了骨头，都被吃得干干净净。早期为了增加汤的甜味，还会加入一条玉米，后来觉得太奢侈，就不再加了，因为吃一条玉米就等于吃了我两天的早餐。

为了易于储存，购买了玉米后，都将玉米粒剥落， 然后存放在冰格。而不能吃的玉米梗，当然是丢弃了。有一天小妹提醒，玉米梗也可以用来煲汤，只是当天没打算煲烫，妈妈便试验式地丢入正在煮着的薏米水中。由于我不能吃糖，所以妈妈煮薏米水时是不添加糖的，然而添加了玉米梗的薏米水不但尝到了甜味，喝起来味道还像甘蔗水呢！

于是，这些玉米梗便在去垃圾桶前让我家物尽其用，煲汤时，有梗必加，汤会倍感清甜，就如之前提到的老黄瓜汤，有了玉米梗，连红枣都省了。

因为玉米梗物尽其用的成功，我妈便开始了其他物尽其用的工作。