蕭永龍/50年代本土童年回憶——你記得《世界兒童》嗎？

或正因如此，在第一二期裡，本土元素並不明顯，只有〈南洋的鳥〉和〈南洋的水果〉圖像介紹，但自第三期開始，也許為了迎合銷售地，〈編後記〉就提出自本期起，將“增添南洋的歷史，地理，風俗，人情，物產等類的常識，如‘馬來亞樹膠小史話’，及‘一棵樹的自述’（按：談榴蓮樹）”，往後幾期也陸續新增一些相關內容，如〈檳城極樂寺紀遊〉、〈可愛的太平湖〉、〈我是椰子〉、〈馬來亞傳說——劍魚的故事〉、〈印尼民間故事〉等。簡略視之，似乎《世界兒童》有趨向本土化的跡象，實際這些篇文相當稀少，有時整期內容唯有收錄小朋友文稿的“讀者園地”及〈印尼民間故事〉與南洋有聯繫（注：“讀者園地”一欄，多收錄馬來亞地區小朋友文稿。第九期〈編輯室廣播〉提及第一次“徵文”收到稿件共計163封，“把本刊的讀者數來講……僅佔讀者人數的千分之一”，由此反推，當時每期銷量可達16萬3000份。）。

據李麗丹〈楊善才先生口述採訪〉（楊為世界書局早年員工），提及當年除了出版的學校教科書較為本地化，其他刊物並未特意強調東南亞的本土意識，至於〈印尼民間故事〉相對自成一欄目，得以長期連載，可能與當時《世界兒童》編輯部設立在印尼，由旅居當地的南來文人編輯相關。

◢圖文有濃厚中華情結

回看《世界兒童》選文，蘊含不少中國元素，涵蓋名人故事、歷史故事、中國風俗節日、傳統科技發明、民間故事神話等，或單篇或專欄，將中國風貌呈現小朋友眼前，怪不得香港資深出版人藍真讚賞世界書局創辦人周星衢“不遺餘力地在南洋推廣中華文化，希望遠離故土的華人留下中華文化的根”。

因此，不難明白《世界兒童》圖文會有濃厚中華情結了，如創刊號收錄的〈航海家鄭和〉，說到鄭和巡遊南洋，“那時的南洋，還沒有開發，島上都是野蠻的部落，當地土人很是野蠻”，在鄭和的教導下，“土人沒有吃的，他就給他們好東西吃；沒有衣服穿，他就把中國帶來的絲綢衣服給他們穿……並教他們許多中國禮貌……所以南洋群島各地的土人，漸漸都開化了……”，因而該文認為鄭和不只有開發南洋的功勞，更與歐洲“哥倫布發現了美洲的新大陸”一樣，“都是不朽的人物”。先不論上文所述是否正確，單看內容，編者明顯帶有華夷之分的大中華概念，處處滲透著中國開發建設南洋的念想，讓這些“僑居”南洋的兒童，在閱讀當兒，不自覺對“祖國”產生嚮往。

其中最明顯的莫過於〈祖國遊記〉一欄，透過全綵雙頁圖文，用“小芳”及其父親兩人視角，闡述中國大好山河的美麗風貌，標題“祖國”之名，將該刊立場顯露無疑。第二期〈祖國遊記之二——天堂蘇州〉，就介紹蘇州的飲食特色、蘇繡玉器、當地名勝如北寺塔、玄妙觀、留園、虎邱山，當中玄妙觀一圖說到：“玄妙觀是不可不到的，它是蘇州市民遊玩休息的地方。裡面貨攤擁擠，人聲喧鬧，他們去時正有一個小型馬戲團在開演，欣賞的人，正是不少”，簡明扼要地顯示一幅欣欣向榮，甚至有馬戲團表演的遊樂場形象。

雖然“祖國遊記”專欄第九期更名為“中國遊記”，但不意味要去中國化，摒棄中國本位的立場，觀同刊於第九期的〈雲兒的新年〉，說到“雲兒今年六歲了，她是南洋出世的，可是人家問她‘你是那裡人？’她說我是‘中國人’”，顯現出強烈的身分認同感。

◢刊物的政治傾向明顯

且回看第七期的〈每月談話〉，編輯以生日這個命題，從小朋友、親戚、父母，一步步過渡到國家的生日。“小朋友們！你知道中國的生日是那一天嗎？對於中國的生日又該怎樣來慶賀呢？……有國才有家，熱烈地慶祝國家的生日，是愛護自己國家的表現……任何國家的人民也都愛他們的祖國，中國人當然愛中國，這是應該的”，文末甚至叮囑小朋友，在狂歡慶祝的當兒，也不要忘記努力學習，因為“有了真實的本領，將來才能替國家服務，使中國永遠地富強”，透過上述記載，《世界兒童》的傾向不言而喻。何況世界書局當時還有香港內部公司，專門代為審查出版書籍是否有政治上的問題，是否符合新馬需求，故“祖國遊記”名稱的更動，或與此相關也未可知。

◢潛移默化教導道德觀

“兒童是國家未來的主人翁”，基於這一理念，《世界兒童》在創刊號即鼓勵孩子“多讀書”，期刊除了中國元素的內容，還通過圖像及簡單的文字，向讀者闡釋國外的知識，如名人故事（〈邱吉爾與羅馬頌〉、〈名人故事——伊索〉）、科學知識與新知（〈誰發明顯微鏡〉、〈飛機的過去和現在〉、〈科學小診聞〉）、動植物常識（〈獸類的壽命〉、〈一粒核變成一棵樹〉）、大自然現象（瘧蟲的自傳）。並以〈小頑童畫傳〉、〈明兒日記〉、童話故事等，潛移默化地教導孩子道德觀，期許他們能達成“兒童的責任”，也就是“在家要做個聽話的好孩子”、“要有今天的事，今天做完的習慣”、“要有互助的精神”、“要富有同情心”。

《世界兒童》為新馬戰後的第一部華語兒童月刊，在南洋缺少兒童刊物的前提下，欣然舉起培育孩子的旗幟，為他們介紹“國內外的消息”，雖然含有大量的中國元素，未能產生本土化現象，但裡頭介紹的南洋篇章，以及一些科學知識，對塑造孩童的科學新知與世界觀無疑起到一定的作用。其中比照國外情況，提出建設“兒童俱樂部”、“兒童圖書館”的概念也頗具前瞻，無愧於“世界兒童”的名稱了。