这个国家——以及全世界——的所有儿童都应该得到照顾,并获得最起码的生存机会,直到他们能够自食其力。这难道不是一项社会、政治和精神权利吗?如果父母认为这将给其他家庭成员带来负担,那么那些较大的家庭系统是怎么了?
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这是我最不想写的文章之一。我把它推迟了两年才下笔。写下关于这个主题的文字比花3年时间写一篇10万字的论文还要痛苦。如果我能避免写下这千多字,我宁愿再写3篇论文。
本文是一个关系到我们这个民族和国家的悲剧。这场悲剧本应引爆一场全国性辩论,但尽管四度重演,它却被忽略了。
你可能会问,这场大悲剧是什么?是1969年5月13日的种族骚乱吗?是1950年的武吉哈蓬(Bukit Kepong)事件吗?是1964年新加坡脱离联邦前的第一场骚乱吗?是一个政府的倒台吗?还是我们的教育、司法和行政机构的黯淡?
对我来说,所有这些事情加起来都无法与我即将要描述的悲剧相提并论。
两年前,我偶然读到一篇关于一个大马印裔家庭的报道,这个家庭的父亲杀死了他所有的孩子。报道说,母亲在几天前死于癌症,父亲失业,身体也不好,因此变得心烦意乱。他最终勒死了他15岁的儿子和其他3名孩子。在做出这一可怕的行为后,他上吊自杀了。
读完之后,我好几天都睡不好,我想知道为什么一名父亲会杀死他的孩子。是什么驱使他这么做?警察和当局将其视为疯子的行为。我并不这么认为。
两周后,又有一篇报道,另一个贫穷的大马印裔家庭,父母也患有疾病,他们杀死了孩子。当局再次将其斥为“orang gila punya kerja”(疯子做的事)。
几个月后,我读到大马华裔父母毒死他们的4名小孩,然后又毒死自己。在最后一刻,有人叫了救护车,但是所有的孩子都死了,父母却活了下来。
而就在上周,一名身无分文的父亲,报道没有说明种族,在妻子去世后闷死了自己的3名孩子。
在每一个悲剧发生之后,我们的国家都照常运作。我们200所大学的教授没有人提出这个问题。没有任何宗教的神职人员把它视为一个社会和政治问题。没有非政府组织站出来示威,或就这些悲剧发表声明。
我是唯一一个对父母杀害子女的消息感到震惊的人吗?我是唯一一个提出问题的人吗?
首先,这些父母为什么不寻求其他家庭成员的帮助?我们所有人都有较大的家庭圈子,如果我们恳求他们当中的几人每人照顾一名孩子,他们肯定会有回应。如果成年人决定结束自己的生命,我是不会有任何问题的,但是当孩子们被杀害时,我感到震惊和伤心,这仅仅是因为人们不知道如何养育和照顾他们。
这个国家——以及全世界——的所有儿童都应该得到照顾,并获得最起码的生存机会,直到他们能够自食其力。这难道不是一项社会、政治和精神权利吗?如果父母认为这将给其他家庭成员带来负担,那么那些较大的家庭系统是怎么了?
然后我问了一个问题:为什么父母不向他们本身的种族或宗教领袖寻求帮助?我们有不同种族的政治领袖,有价值数百万的宗教场所。难道父母没有信心,认为他们可以通过教堂、清真寺、寺庙或锡克庙来获得帮助,要求其他信徒帮助他们的孩子,那么宗教和打造这些华丽建筑的目的是什么?
如果我是父母,我会把他们带到清真寺,乞求帮助,要求住在清真寺。我会帮助清真寺扫地,或者洗刷厕所,然后向餐馆索要残羹剩饭,这样我就可以养活我的孩子和我自己。这并不丢人。但是,当然,在走到那一步之前,我会先向自己的家人和妻子的家人寻求帮助。
最后,我要问:我们的政府应该为这样的家庭做些什么?为什么这四个家庭没有去天课办公室或福利局寻求帮助?为什么他们对我们的机构、孤儿院和其他形式的福利没有信心?这些天课或福利官员在做什么?为什么他们不积极主动地走上街头,到天桥下寻找流浪者,或者与廉价组屋的人交谈,看看是否有家庭面临贫困问题?
我希望这四个家庭能向媒体或某人求助,而不是杀害他们的孩子。当父母杀死他们的孩子,而不是相信我们的种族、宗教和管理机构时,这说明了什么?
当我在英国时,我因4名孩子得到了财务津贴。当我在美国,我的女儿出生时,我得到了食物券。我还记得在YouTube上看到一篇报道,说当年有40万失业的英国年轻人每月获得250英镑(按目前的汇率约为1400令吉)的福利。
我在海外呆了9年,我从来没有读到过父母因贫穷而杀死他们孩子的新闻。当这四起悲剧发生——而且没有引起丝毫的关注,这说明我们的国家、我们的人民和我们的信仰怎么了?我们是一个真正的、可悲的国家,正在辜负其最脆弱的人民。
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