17歲的生日禮物/耿耿（安邦）

17歲生日時母親送了一本《紅樓夢》給我。之前我只讀過少兒版的，並不覺得故事特別吸引，因此不太滿意這份禮物，只隨便看一看前面的人物簡介——咦，巧姐是誰？什麼……王熙鳳有女兒？看來少兒版刪了很多人物情節，難怪讀起來不甚連貫——遂翻開第一頁，兩個星期內一氣呵成追完120回，從此以紅迷自居。

能在年少時初讀紅樓，何其幸運也何其不幸。幸運的是你得以體驗閱讀的至高享受——優美的文字，鮮活的人物，精彩的對白，合理又真實的情節轉折……令人慾罷不能如身歷其境；不幸的是從此別的小說都讀不下去了：千人一面千部一腔言語無味面目可憎……我連《水滸傳》《金瓶梅》都只讀一遍算數。

猶記得當年一開篇就被吸引住，跟隨大荒山青梗峰下那塊石頭歷劫紅塵。看到演唱紅樓夢曲子那裡：“落了片白茫茫大地真乾淨”，才恍然大悟：“原來在這裡！”——少兒版刪了整段太虛幻境。首次踏入薄命司的我激動不已，搖頭晃腦吟詠金陵十二釵的判詞和曲子。結果如痴如醉的模樣引起媽媽的好奇，也要搶讀一番。送禮人開口要求未免不便拒絕，我只好規定每人輪流讀一回合。當然我沒那麼老實，通常多讀了兩三回合才把書交出去。媽媽把書放在米缸上，趁炒菜的空檔轉身一頁一頁地翻閱。更驚喜地發現新大陸：“咦！這不是〈紅豆詞〉嗎？老師沒告訴我們這首歌出自《紅樓夢》！”接著她興奮地哼唱起來。雖然“掛不明的更漏”有點走調，“呀！恰便似遮不住的……”怎麼也轉不到青山隱隱，但在流不斷的綠水悠悠的旋律中媽媽回到了童年的課堂上。

不明白“玉粒金蓴”的意思也不妨礙媽媽大聲歡唱，這種不求甚解的態度遺傳給了她的女兒。我看見生僻字：“媽，繁體的夢字下面換成死字是什麼意思？”字典就在邊上，但：“不知道，和死有關吧。”

一些字很容易猜，比如“攆”，一說攆出去丫環們就哭求留下，肯定是趕出去的意思；一些較有挑戰性，比如“彀”，字形無跡可尋，幸好出現的次數“夠”多，我們才猜得到它的意思；“蠲”也常常出現，我有邊讀邊心裡管它叫“觸”免，大概猜到是免除的意思；“ 才”最難，筆劃那麼複雜，又有絲又有兔，結合語境猜了好久終於猜到是“才”的異體字。詩詞就不客氣直接跳過，什麼警幻仙子賦、會芳園贊、芙蓉女兒誄……統統無視；〈葬花詞〉名氣太大，不得不勉強看一遍。說來好笑，有個詞語註釋找不到，放在一起好像斷句——“周瑞家的在內忙迎出來”，看得摸不著頭腦，這個突兀的“家的”到底是什麼？看久了才知道那個年代的平民婦女沒有姓名，老公叫什麼你就是什麼“家的”：周瑞家的、林之孝家的、賴大家的……

是我一生的良伴

我和媽媽就這樣一面猜謎，一面你追我趕，每看完一個章節便熱烈地討論。我們最佩服寶釵的冷香丸——費那麼多功夫收集四季花朵和雨水製成，只為了應付一個發作時“也不怎麼樣，不過喘嗽些。”的小毛病，真是啼笑皆非；為了省親建造大觀園，連小道士小尼姑及唱戲的女伶都特地從江南採買回來，結果元妃過來半天就走了？如此浪費人力物力真是匪夷所思 。也有我們不敢討論的情節：賈璉偷娶尤二姐，璉二爺若無其事說出“雜會湯”三個字，17歲的我大驚失色，媽媽也靜靜翻過這段——很多年後我們才笑說古人真開放。

那兩個星期我們書不離手，精神上彷彿搬進了大觀園，和石頭一起見識各色人等，與他們同吃同睡同喜同悲，見證他們的悲歡離合。文字的魔力透過紙張牽引著我們的情緒，也有笑的，也有恨的，也有罵的。抄家那段媽媽看得心酸落淚。我則掩卷嘆息——過一陣子就捧起書來從第一回開始讀至第80回止。此後我年年重讀，但再沒碰過後40回。