染疫兒童日增，須確保不出現併發症

她接受《星洲日報》專訪時解釋，MIS-C屬冠病中罕見但嚴重的併發症，大多數孩童會在感染病毒後的2至6周出現症狀。

她說，在診斷兒童是否得到MIS-C，一般較常出現的是發燒、腸胃道有關的症狀，像是嘔吐、腹瀉、腹痛、類似川崎病（Kawasaki disease)症狀或其他主要器官會受影響。

“確診數越高，得到併發症的患者人數會越高，因為分母（感染者）增加了。以芬蘭針對18歲以下兒童及青少年的研究為例，他們指出有0.1%的兒童冠病患者會出現 MIS-C，表示1000名病患中會有1宗；如果患者有1萬人，得到MIS-C的病例就可達 10宗。”

MIS-C也會影響兒童的心臟，得到心肌炎（myocarditis）或心包炎（pericarditis），嚴重的病例會進一步導致低血壓；即使得到輕度心肌炎，血壓保持不變，但為患者進行心臟超音波檢查時，也會發現他們的心臟功能不正常。

“近期的MIS-C案例中，有患者會出現闌尾炎（appendicitis）症狀；如果查看病史，這孩子可能在幾周前曾感染冠病。

“還有一些是像川崎病的症狀，冠狀動脈受影響，但程度不會如川崎病那麼嚴重。”

國外如英國、美國、芬蘭已有針對兒童確診冠病後出現 MIS-C 研究和發現，一些兒童若得到 MIS-C 雖然病情會加重，但所幸大部分患者及時就醫都能有效復原，不會對身體造成長期影響，死亡比例也很低。

她說，我國衛生部現階段並沒有公佈相關病例的數據或資料，但是收治患者的醫院確實有發現MIS-C病例。

“我們沒有全國數據，但可以肯定的是，馬來西亞的MIS-C 的病例正增加。”

兒童冠病確診人數增加

在大部分成人已接種，但年幼兒童尚無法得到疫苗保護的後疫情時代，不少國家近期都出現兒童冠病確診人數增加的現象，馬來西亞的兒童感染人數從今年8月起也不斷攀升，避免兒童成為新的一群受害者成了人們需要關注的課題。

一年前，馬來西亞的確診者大部分是老年人，兒童確診人數佔總病例的不到10%，然而根據COVIDNOW的數據，過去6個月0至11歲的病例已增至近15%，12至17歲的病例則佔了將近8%，皆有上升趨勢。

洪蓮珠醫生表示，衛生部GitHub數據庫公佈的數據顯示，相較去年同時期（10月3日），兒童感染冠病的累計人數為總病例的9.2%，青少年為0.7%，今年10月3日兒童達到了19%，青少年為9%。

18歲以下群體的累計確診病例從去年1萬多宗到如今已突破40萬宗，增長趨勢不免令人擔憂。

對此，洪蓮珠指出，有先天性免疫系統缺陷、患有癌症且化療中的兒童都是需要格外留意的群體，因為免疫力弱使得孩童一旦感染病毒，症狀就會相對嚴重。

馬來西亞目前正等待政府批准5至12歲兒童接種疫苗，洪蓮珠相信接種人數越多，兒童感染人數自然會減少。

在12歲以下兒童還未有資格接種之際，她提醒成人要教導小孩上學和外出時保護自己的方式，並且以身作則。

“最基本的個人衛生、戴口罩、保持社交距離、勤洗手、手不要觸碰臉部，這些都要教導孩子。”

她強調，一定要教孩子在咳嗽和打噴嚏時，舉起手肘摀住嘴巴。

另外，隨著學期教育、幼兒園等都已復課，為保護兒童，他們身邊的家庭成員、學校或託兒所的老師、行政人員乃至清潔工人都必須接種疫苗。

“教室內務必保持通風，如果使用冷氣，也要讓空氣流通，因為通風有助減少病毒傳播。

“如果身體不適，發燒或咳嗽，不論是家長還是孩子，請不要上學或上班，在家隔離並進行試劑盒（RTK-Ag）或 RT-PCR 檢測。”

她指出，雖然人們經常被提醒非必要不外出，但會有家長完全不讓孩子踏出家門，“我認為這也不健康，現在病例減少，人民允許到露天的公園運動，兒童可以到公園玩耍也很重要，以保持最佳的心理和情緒健康。經常運動，免疫系統才能很好地運作。”

須定期覆診兒童患者康復狀況

洪蓮珠也說，儘管兒童出現長期冠病症狀的比例不比成年人多，但還是存在，因此她認為，醫護人員有必要定期覆診（follow up）兒童患者的康復狀況。

“即便是無症狀或第一、第二階段患者也可能面對長期冠病症狀，如果沒有覆診，就無法得知情況。若進一步覆診，一定會發現更多（這類病例）。”

她指出，政府醫院應該設計一些研究，即使不展開研究，醫生也應在他負責的病人出院後安排覆診，以檢測病人是否有長期冠病症狀。

“至於第四、第五階段，進入加護病房治療的病患，已經有器官受損，會呼吸困難、爬樓梯氣喘等，這些病患絕對要通過覆診，確保他們完全康復。

“這是新的疾病，所以我認為衛生部應該要收集更多數據和公佈出來。”

洪蓮珠表示，馬來西亞兒童的感染率增加，變種病毒是否是導致更多兒童感染或病重的最主要因素，醫學界尚未有肯定的答案，不過已知的是，疫苗目前能有效對抗變種病毒，因此她呼籲有資格接種的兒童和青少年要儘快完成疫苗接種。

“從大流行到地方流行，會有過渡期，當放寬措施，數字會上升，不論處於國家復甦計劃的那個階段，必須謹記最基本的戴口罩、個人衛生和社交距離。

“直到它變得好些流感病毒一樣，我們才能更放鬆。”