美国国会年底前面临3大期限,攸关未来数年的经济发展,首先是在10月18日前调高举债上限,避免美国违约,接着是在10月31日前通过拜登总统的两项经济议程,最后是在12月3日前批准拨款法案,避免美国政府关门。
国会的第一道关卡是在10月18日之前,调高或冻结联邦政府债务上限,以防美国发生前所未见的债务违约。
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若是国会未能解决举债上限问题,将冲击金融市场,导致借款成本攀升,并让美国发生首次债务违约。最坏的情况是打击美国就业,并危及全球经济。
10月18日是美国财长叶伦给国会领袖的估计期限,但她表示财政部可能在期限之前或之后,无法向债权人履行义务。
两党议员要如何解决危机仍是未知。
自1960年代迄今,国会已经78次调高或冻结债务上限。近10年来共和党更常将债限当作政治工具,随着2022年美国中期选举将至,共和党欲借此夺回参众两院。
第二道关卡是10月31日,民主党希望在道路运输资金在10月底失效之前,通过跨党派基建案及社会安全网法案。
拜登与国会领袖已经将两项计划相互捆绑,众院进步派表示在社会支出法案进入参院之前,不会投票支持基建方案。
此外,国会在9月底通过临时开支法案,美国政府关门危机暂时解除,但提供政府紧急预算的时间仅到12月3日。换言之,国会必须在两个月内谈妥更长期的支出法案,防止美国政府停摆。
在期限内完成拨款法案并非必然,民主党正致力调高或冻结举债上限,并通过拜登的经济计划,未来几周国会议员将异常忙碌。
有如先前所述,在美国政府关门危机再次逼近时,2022年中期选举的到来,也增添国会以例常议题展开政治斗争的动机。
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