美國國會年底前面臨3大期限,攸關未來數年的經濟發展,首先是在10月18日前調高舉債上限,避免美國違約,接著是在10月31日前通過拜登總統的兩項經濟議程,最後是在12月3日前批准撥款法案,避免美國政府關門。
國會的第一道關卡是在10月18日之前,調高或凍結聯邦政府債務上限,以防美國發生前所未見的債務違約。
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若是國會未能解決舉債上限問題,將衝擊金融市場,導致借款成本攀升,並讓美國發生首次債務違約。最壞的情況是打擊美國就業,並危及全球經濟。
10月18日是美國財長葉倫給國會領袖的估計期限,但她表示財政部可能在期限之前或之後,無法向債權人履行義務。
兩黨議員要如何解決危機仍是未知。
自1960年代迄今,國會已經78次調高或凍結債務上限。近10年來共和黨更常將債限當作政治工具,隨著2022年美國中期選舉將至,共和黨欲藉此奪回參眾兩院。
第二道關卡是10月31日,民主黨希望在道路運輸資金在10月底失效之前,通過跨黨派基建案及社會安全網法案。
拜登與國會領袖已經將兩項計劃相互捆綁,眾院進步派表示在社會支出法案進入參院之前,不會投票支持基建方案。
此外,國會在9月底通過臨時開支法案,美國政府關門危機暫時解除,但提供政府緊急預算的時間僅到12月3日。換言之,國會必須在兩個月內談妥更長期的支出法案,防止美國政府停擺。
在期限內完成撥款法案並非必然,民主黨正致力調高或凍結舉債上限,並通過拜登的經濟計劃,未來幾周國會議員將異常忙碌。
有如先前所述,在美國政府關門危機再次逼近時,2022年中期選舉的到來,也增添國會以例常議題展開政治鬥爭的動機。
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