說到底,作為一名國會議員,應該捫心自問,在國會召開期間,倘若大部分時間都不在國會議事廳內,又如何可以履行職責,代表選區,反映選民心聲?
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國會召開期間,因議會廳人數不足法定26人而差點流會的窘境,當然不是今天才發生,而是每一季都幾乎一再重複。
諷刺的是,在2019年曾批評希盟正副部長不願聆聽國會議員辯論,並嘲諷“沒有興趣開會就不如解散國會”者,就是現任首相兼當時國會反對黨領袖依斯邁沙比利。當然,那些在今年緊急狀態期間經常調侃慕尤丁政府不願召開國會的在野黨議員,也不是每一位都會全勤坐在議會廳內。
根據國會議事記錄(Hansard),今年9月國會一共召開11天,缺席天數最高者為人民公正黨美里國會議員張有慶,一共缺席10天,緊接是伊斯蘭黨馬江國會議員哈迪阿旺和沙巴民興黨仙本那國會議員沙菲益,一共缺席8天。在222名國會議員裡,至少73名曾在9月國會召開期間有缺勤記錄,平均3.3天。
事實上,張有慶在7月召開的4天國會特別會議中,也缺席了3天。換言之,截至9月尾,張有慶今年只在國會打卡2天,且皆是出席每次國會召開的第1天而已。
是什麼因素讓國會議員們可以囂張到對自己的出缺席嗤之以鼻?為什麼國會改革談論那麼多,就是沒有人願意檢討如何改善國會議員的出缺席紀律?
關鍵就在國會議員們很清楚知道,只要表面公關或社交媒體做得好,選區內的選民們根本不會在乎自己的國會議員在國會里的表現,而大多數的議員也不會主動解釋自己為何缺席國會。如果可以少做工,就沒有人會願意多做工。更何況,馬來西亞一直以來缺乏一個專注監督議員出缺席紀律、並可以量化評估議員們在議會廳內表現的中立單位或非政府組織。
目前的國會議事記錄,實際上並無法全天候記錄議員的出缺席,因為有些議員可能打卡、進入議會廳內坐一下就離開了,但照樣享有各類高額的出席津貼。這就是為何在國會議事記錄裡,儘管可在每一天的出席率“做到”很漂亮,但仍然會出現“人數不足差點流會”的現象。如果這些國會議員不在議會廳內,那麼他們去了哪裡?
國會就如同大型的政治展銷會,不只各聯邦政府部門的高級官員彙集,也是全國各地國會議員們最容易找到正副部長洽公的時刻。國會轄下成立的各特別遴選委員會(Jawatankuasa Pilihan Khas)、公共賬目委員會和跨黨派小組等,也通常會在這段時間另行開會。如果國會議員們因為出席這些會議而不在議會廳內,當然無可厚非。
另一方面,國會議員也常在國會召開期間,在國會大廈裡接見外國使節、非政府組織、工商會或陳情團體,並趁空檔針對正副部長的答覆或關注議題召開記者會發表立場。有些來自郊區或東馬的議員則會趁這段時間前往布城或其他聯邦政府部門跟進選區投訴或事務。更有一些則只是短暫離開議會廳,到辦公室、走廊、吸菸區或食堂,這些尚還可接受。
不能接受的是,國會召開天數已經非常少,且只是星期一到星期四,還是會有國會議員無故缺席,或假借國會召開期間,在國會走廊外處理私人事務或個人生意,或在國會打卡之後便溜到臨近孟沙、滿家樂、谷中城等高級商圈裡的餐廳用膳,或返回酒店休息,久久再也沒有回到國會。
說到底,作為一名國會議員,應該捫心自問,在國會召開期間,倘若大部分時間都不在國會議事廳內,又如何可以履行職責,代表選區,反映選民心聲?
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