張吉安.敬緬馬來西亞一代客家山歌王─丘惠中

舉鋤頭擔畚箕，擔到佛廊頭，

鋤啊鋤擔啊擔，擔到兩角錢，不夠買糕點！

“當時是錫礦的黃金時代，處處都是客家人的足跡，很自然的就變成了客家山歌的搖籃。除了洗琉琅之外，我們客家人還有許多跟錫礦有關的自創用語，比如開採錫礦我們叫‘做巴叻’也就是源自馬來語‘Parit’，有時也叫做‘坲埌’是‘Palung’的音譯，當然，我們也愛說那是客家人的金山溝！到了70年代錫礦業走向沒落，謀生環境沒了，客家人開始走進城鎮，唱山歌的機會也少了。1973年，我也遷移到吉隆坡去，將近10多年沒有公開唱過一首客家山歌，要不是1987年那一場全國矚目的補選受邀去唱山歌助選，我也不會重拾這份熱情……”

由於他一向對馬來文學的濃厚興趣，在客家山歌與馬來傳統歌謠—班頓（pantun）之間找到共通點，瞭解馬來歌謠產生的環境因素和文化因素，還有唱法、唱腔、表達的形式，發現原來跟客家山歌同出一轍，一模一樣，而且都是四行詩的形式，所以可以結合。客家山歌和馬來班頓都是很美麗高雅的文化，他認為要推動客家山歌在地化，才會達致多元的交流融合。

對丘惠中而言，客家山歌是流淌在血液和生活的曲藝，長期在勞動生活和群體實踐中，經過廣泛的傳唱，逐步演變成集體創作，也累積成客家人在土地上的抒懷口頭文化。他曾向我表示，如今慨嘆山歌環境已經消逝了，要讓新時代的客家人認同這種自由自主的說唱藝術並非是一件容易的傳承任務，於是他老是絞盡腦汁尋找大家熟悉的題材，甚至到民間社團去義務教唱。

“我們不能因為中國現在流行唱什麼，我就跟著唱什麼，這不是客家山歌的精神！山歌的傳統習性是流動的，一定要本土化，不能偏離生活，所以這麼多年來，我隨時都會在不同的場合裡，找不同的靈感，我可以改編大家熟悉的‘Rasa Sayang’、唱大家聽過卻一知半解的歷史人物葉亞來、還可以唱蘇丹街捷運徵地事件，這才是客家山歌的硬頸精神！”

有幸於2008年為採集山歌而認識丘惠中，到後來的深交暢談，每一次與他會面的話題總是離不開那一連串鄉音寄懷。我們總愛相約在靜謐的茶館，一旦聊得興起又一時想起哪一個情境的那一首山歌之際，我馬上掏出錄音機錄下他隨性哼唱，就這樣，上百首山歌，慢慢地集結成一張本土客家版圖。

2021年9月25日，親屬突然捎來丘惠中染疫病歿的噩耗，哀慟無言。敬緬馬來西亞最後一位行走民間的客家山歌王，感謝您留下無數絕響的山歌。

嚴顏已逝，風木與悲，精神不死，山歌永存。