吳詠駩 | 檳城升旗山生物圈保護區

檳城國家公園成立於2003年。隔年，我即和朋友去一了趟。那時我們走的是北部海岸路線，先穿過森林，經過3片沙灘，去到檳島西北角山頭上的燈塔。記得當天燈塔有開放給遊客登上塔頂。我們從燈塔上俯瞰，映入眼簾的是濃密的森林、美麗的海岸線和遼闊的大海，還有壯麗的白腹海雕在空中翱翔。

隔年，我又去了檳城國家公園兩次，走的是另一條路線。我們從入口起往西南方向，攀山越嶺、穿過森林，耗時約一個半小時，去到國家公園西面的沙灘。第一次去算是探路，第二次就在沙灘上露營過了一夜。

公園西面的那片沙灘不但寬長美麗，旁邊還有一個約有4個足球場大小的湖泊。小湖景色秀麗，而且很特殊，是個季節性的局部循環湖（Meromictic lake）。

據知大部分時候，那個小湖是不存在的，只見灘地上有一條蜿蜒小河，從森林流入大海。然而大概在每年6至9月的大潮期間，漲得特別高的海潮偶爾會倒灌入小河，並偶然搬運沙子堵塞河口，形成湖泊。由於倒灌的海水密度較高，小河帶來的淡水密度較低，淡水會浮於水面、海水則沉於湖底，因而使湖水上下分層卻不均勻混合，故稱為局部循環湖。

隨著河水不停的流入湖中，水位漸漸升高。當河口沙壩承受不了湖水壓力之時，被堵塞的沙層將被衝破，湖水湧流入海，湖就消失了。一般上此湖一年可形成和消失2至3次。而它湖水高漲和乾涸得僅剩下小溪的景象，我都看過。

2006年，我再去了一次檳城國家公園。那次不是與朋友一同遊玩，而是去考察；探索的方式不是登山健行，而是從國家公園西南角的漁村出發，乘搭小船經海路入園。從南邊乘船探索，可以先看到公園西南處的紅樹林生態、岩石海岸和相鄰的兩片沙灘，然後才去到我曾露營的那片沙灘。我們在沙灘上休息片刻，接著繼續向北繞過岬角往東駛去。最終把船停在北面的沙灘，經森林小徑再次走到燈塔之下。

檳城的升旗山我也去過兩次。第一次去，我們當日往返；第二次去，我和同事在山上住了兩晚。那時候山上沒有太多的旅遊設施。不過，上山時搭乘纜車的樂趣，山上偶然飄來的一陣陣涼爽山嵐，還有從山上俯瞰的美麗景色和夜景，都足以讓我難以忘懷。

十多年過去。這些年裡，我很少聽到國家公園的消息，不知道它變得怎麼樣了。聽說升旗山上多了一些旅遊設施，日子想必很精彩熱鬧吧。

得知它們獲得生物圈保護區的美譽，很替它們感到高興，卻也私心地悄悄期望它們不會有太大改變，保持如我記憶裡的模樣。未來它們將會受到更多人的關注，也許會得到更好的照顧，但願它們幸福快樂。

注：生物圈保護區是由聯合國教科文組織在“人與生物圈計劃”中所認定的特定場所。比起同樣由該組織所設立的世界遺產和地質公園，生物圈保護區更著重於人與自然之間的和諧關係，期許能促進可持續發展，並在地方社區努力和充分科學依據的基礎上，調解生物多樣性和文化多樣性保護與社會經濟發展之間的矛盾。