【叙利亚】哈马／水车之城

古老的水车咿呀咿呀地转动着木制齿轮，同时牵动着一座城市的命运。几座仍在运行的木制水车，从悠悠怆然的河里吃力地汲水，徐徐将水倒入水槽，偶尔发出似是折腾的呻吟声；水车旁紧接着水槽的引水道，犹如大动脉般把清冽的河水输入城内的心脏地带，把它浇灌成一座丰腴的城市，让世世代代的子孙免受干旱之苦。

哈马（Hama）坐落在奥兰提斯（Orontes）河畔，是叙利亚西部一个没有名胜光环的城市。但在历史上，哈马却有着“水车之城”的美誉。

叙利亚明信片上的古老水车，已经成为哈马无可替代的象征，是贫瘠干旱的叙利亚最无法让人联想到的特色胜景，50面值的叙利亚镑纸币上，正是哈马水车。

源自黎巴嫩贝卡山谷（Beqaa Valley）东部的奥兰提斯河，岸高水低，在浩瀚的叙利亚平原蜿蜒流淌后徐徐地流入哈马市中心，伴随两岸的古老水车依偎在古老的城墙上，冷眼俯视着这一条继幼发拉底河后叙利亚最重要的母亲河。

哈马水车的结构并不复杂，中柚乃一根实木，在锯齿般的大轮两侧，坚固的石砖墙将轮柚牢牢地加固。水车随着水流吃力地转动，时而缓慢时而急速，正如历史随岁月演进般，时而大起时而大落。

哈马水车的主要用途，是从奥兰提斯河汲水，河水通过水车被带到高处的渡槽后落在蓄水池里，为城内的水利资源和灌溉邻近农耕田地之用。

河水濒临干涸，水车无法继续转动

步行到老城的水车公园，曾几何时水量充沛的奥兰提斯河，大概是因为全球暖化及沙漠气候的日趋恶劣，面对水位急转直下的危机，如今已如同河沟的水面，比水车的底部还要低，甚至濒临干涸的地步。

事实上，很多分布在公园附近的水车，已退居为展示用途，没有足够的水量无法让水车继续转动，也自然无法转动哈马的经济与发展。在工业革命前曾经风光一时的水车，很多不是被改造成生硬的陪衬品，就是被隐没在杂草丛林间，等待历史的吞没。

哈马的古老水车，据说自古罗马帝国时代就沿用至今。在鼎盛时期，哈马共有上百座水车，目前幸存下来的只有十几座，大多出自13世纪，很多也在而后获得改造翻新，如今每一座都有一个专属名字，最大的水车直径达20米。

哈马确实是个宁静小城，或许宁静得有其理由。在人头攒动的街头，并不容易看到外国人的踪影。在我到来的今天，哈马表面上风平浪静，历尽沧桑的水车已经被外表光鲜的水车给取代，只是往下沉的水斗，依然叫人太沉重。

叙利亚人是世界上数一数二最热情和蔼的民族，我无法在他们好客的性格与憨厚的笑容里释怀，更无法在如今已沦为哀鸿遍野的城镇里，独自回忆水车在哈马悠悠转动的良辰美景。