【我們這一行】建築地盤的甲巴拉/燕燕（八打靈再也）

先父包辦了木工、泥水及油漆這3個領域的建築工程，被稱為“甲巴拉”（馬來語Kepala），亦稱作“管工”。他這職位也是職場的“夾心餅”，被鉗在老闆和工友之間，面對左右為難的處境。

父親總愛說他監督的是一班馬騮精，工友都是一群認識已久的死黨，因找不到正職而需靠打零工過活的男性。這群工友的姓名、住家地址和電話號碼，父親全都一清二楚，深記在腦海裡。當收到金水老闆的新工程開工號令，父親就從這名單上，如丈母孃挑女婿般東挑西揀，聚合各路英雄。他能在一天之內，就這樣東拼西湊地完成一個人數不多的員工團隊，隔天一起浩浩蕩蕩出發到指定的建築地盤大展身手。小工程耗時一年半載，大工程則是三年五載。

泥水工主要是負責砌磚打牆。他們先把一塊塊磚面塗上一層水泥，再疊加起來建造圍牆，這時他們要控制好調水泥砂漿的強度和處理不同的磚塊。接著是抹灰，以防護和美化建築物牆面。油漆是最後的施工步驟。他們會用上木工技術來安裝窗戶和三夾板門等，就這樣一次次地將建築物材料從底層搬運到施工樓，一層層的去完成任務。這工作眼看容易，做起來卻完全是另外一回事，真是吃力不討好。這些最基礎的建設絕對是一門深奧的學問，需要好手藝，功夫要到位。

在建築地盤受傷是頻繁發生的，這是高風險的工作。曾有位工友不小心踩到生鏽的鐵釘，卻馬虎處理傷口而染上了破傷風。還有一次磚塊脫落，讓工友頭破血流。更有者不小心失足墮樓，幸虧僅是骨折小傷。

地盤宿舍的生活環境頗惡劣。父親會就地取材，自制簡陋的帆布床以決解私人空間問題。他也會在床的四周掛上蚊帳，以隔絕可惡的蚊蟲叮咬。每晚，他會在床底點燃漩渦形狀的蚊香，以驅散蚊子的嗡嗡作響，以免擾攪睡覺時光。然而雖有千方百計，卻還是道高一尺魔高一丈，始終無法停止蚊子的折磨。地盤的蚊子早已對蚊香習以為常，不怕蚊香毒氣的攻擊了。

曾有一名技藝超群絕倫的工友，拿了幾塊磚頭再鋪上軟布當“瓷枕”用。聽聞父親道，此瓷枕能提高睡眠品質，通經活絡，更利於頸椎健康，一如俗語說的“三寸長壽，四寸無憂”的道理。