吴咏駩 | 生物的学名是怎回事？

学名一般是由两个拉丁化的文字所组成，比如人类的学名是𝘏𝘰𝘮𝘰 𝘴𝘢𝘱𝘪𝘦𝘯；老虎的学名是𝘱𝘢𝘯𝘵𝘩𝘦𝘳𝘢 𝘵𝘪𝘨𝘳𝘪𝘴，通常以斜体来书写。第一个字元代表该生物的属名，撰写时字母须大写；第二个字元是种小名，字母需小写。在一些情况下，生物学名也会出现3个字元，用以表示亚种或变种。比如马来虎是老虎的其中一个亚种，学名是𝘗𝘢𝘯𝘵𝘩𝘦𝘳𝘢 𝘵𝘪𝘨𝘳𝘪𝘴 𝘫𝘢𝘤𝘬𝘴𝘰𝘯𝘪；苏门答腊虎（亚种）的学名则是𝘗𝘢𝘯𝘵𝘩𝘦𝘳𝘢 𝘵𝘪𝘨𝘳𝘪𝘴 𝘴𝘶𝘮𝘢𝘵𝘳𝘢𝘦。

然而，学名也并非是唯一或永远不变的。有些时候生物分类学家对于一些物种的辨认，会出现意见分歧或错误判断，使得同一个物种出现了多个学名。此外，随着分类科技的进步（比如生物DNA序列检测），一些在过去原本认为是相同的物种，后来却可能因重新分类，而变成两种或更多种。

举例来说，分布于苏门答腊和婆罗洲（包括东马）的云豹，与分布于亚洲东南部至西马半岛的云豹，过去被认为是同一种，仅有亚种之差。但在2006年，经科学家们仔细分析，认为两者之间其实有相当的差异，于是把前者独立为另一种，学名改为𝘕𝘦𝘰𝘧𝘦𝘭𝘪𝘴 𝘥𝘪𝘢𝘳𝘥𝘪，俗称马来云豹或巽他云豹；后者则保留原来的学名𝘕𝘦𝘰𝘧𝘦𝘭𝘪𝘴 𝘯𝘦𝘣𝘶𝘭𝘰𝘴𝘢，俗称大陆云豹。这样一来，我国原本唯一的云豹，如今却变成了两种。同样情况也出现在山猫的分类上，东、西马的山猫自2017年起，亦被认为是不同的两种。

生物俗名的差异或学名的更换，或多或少会影响我们人类对它们的看法。比如华丽可爱的俗名容易引人关注、讨人喜爱；独立的新种也许会使我们重新判断它们的稀有性，继而加强对它们的保育，间接影响它们的存活机会。然而，对于这些听不懂人类语言的生物来说，人类给予它们的名字根本毫无意义。它们不会因为我们取的名字而感到高兴或厌恶，也不会因此而改变它们的生活习性，影响它们的本质。

生物名字的意义，主要在于人与人之间的沟通，其次则是可以从它们的名字当中，得到一些讯息。比如当某人说起豹的学名是𝘗𝘢𝘯𝘵𝘩𝘦𝘳𝘢 𝘱𝘢𝘳𝘥𝘶𝘴，就可以看得出来它与老虎有同样的属名𝘗𝘢𝘯𝘵𝘩𝘦𝘳𝘢，因而知道它与老虎是近亲；且比起同样是猫科动物但属名为Neofelis的云豹，豹与老虎的生物特征相近度会比云豹高。有统一的生物学名，可以加强沟通的精准度，排除俗名不同所可能造成的误会。

对于我来说，在刚刚认识某种生物的时候，它们的名字确实有一定的重要性，可以让我方便查询到它们的资料，加快我对它们的认识。可当我对它们越来越熟悉，名字和资料似乎就变得越来越不重要了。尤其对于那些我特别喜欢或经常接触的生命，感觉更是如此。直观的感受与情感，意义大于名字的包装。就如我爸妈的姓名，平时就很少会在我的脑子里出现；爸爸就是爸爸，妈妈就是妈妈。