蔡羽／峇哥，砂拉越最早的國家公園

1956年2月的砂拉越公報（Sarawak Gazette）刊登了一篇題為〈擬建中的國家公園〉（A Proposed National Park）的文章，作者是Francis George Browne，他是一位生態學者。這篇文章提及的“擬建中的國家公園”，指的是砂拉越第一個國家公園——峇哥國家公園（Bako National Park）。

根據維基百科的資料，“國家公園”這個概念由美國藝術家喬治‧卡特林在1830年代所提出，而最早的國家公園是美國的黃石國家公園（1872年）。1969年，世界自然保護聯盟在印度新德里召開的第十屆大會上，以“尚未遭到人為破壞和具有生態價值；政府加以保護並禁止開墾；在一定條件下（教育、文化等目的）允許參觀旅遊”等，對國家公園的基本特徵做出議決。

〈擬〉一文發表之時，距離喬治‧卡特林提出國家公園概念之時已經超過百年，然而人們對之依然感到陌生。Francis George Browne在文中指出，國家公園並非那種可以讓人在週日遊玩，有樂隊表演，或者讓人蜂擁而至並就地露營的一般公園，而是一種自然生態保育區，適合那些喜歡自然、要短暫逃離城市的人。

Francis George Browne提及，他本身也只不過曾經到訪兩個國家公園，即南非的克魯格國家公園（Kruger Park）和馬來亞的喬治五世國家公園（George V Park），後者即今日的大漢山國家公園，建於1938年，是馬來西亞最早的國家公園。Francis George Browne分享前往喬治五世國家公園的經歷，無論從新加坡或吉隆坡出發，都必須隔夜，而且還得乘船將近一天才能到達公園。相較之下，他認為擬建中的峇哥國家公園僅距離古晉市區75分鐘船程，是非常便利的。

查閱地圖，峇哥國家公園位在Muara Tebas半島上，與著名的山都望半島遙遙相對。在山都望王國時代，這兩個半島的古名是Mora Ponek，而後改名為Indra Ponek。砂拉越河就從這個半島旁邊灌注到南中國海上，自古以來無數船隻從這裡出入，往返古晉，因此Muara Tebas也很早就有了貿易活動。

在當地馬來社群的語言中，Muara Tebas這個地名的意思是“已經開闢的港灣”。這裡的甘榜名為峇哥甘榜，早在1853年已經存在。而甘榜面向海口的山丘上，矗立著超過百年的青山岩寺廟，每逢寺廟有慶典或祭拜活動，甘榜村民都來協助。青山岩後方就是峇哥國家公園的保護區。

成立森林部保育森林

1919年，砂拉越成立森林部，並在該年頒佈森林規則，隔年再頒佈森林保留令。1921年，第一個森林保護區宣告設立，即史蒙谷森林保護區（Semengoh Forest Reserve）。二戰以後，森林條例在1954年1月1日正式生效，1956年2月16日則頒佈國家公園條例，兩年後再頒佈野生動物保護條例。

因此，設立峇哥國家公園在1956年被提上日程，它是Muara Tebas森林保護區的其中一部分，而這個森林保護區是於1928年在砂拉越公報頒佈的。根據〈擬〉一文提及的資料，第二任森林保育員D.E. Calver（1929-1933）早在1926年已經對Muara Tebas半島開始進行深入的考察研究，而後另一位保育員Donald Carroll也在這方面做出過貢獻。

Francis George Browne在文章中甚為詳細談及峇哥國家公園的各項特點，讓人從自然風光與當地歷史記錄一窺這個國家公園的風貌。除了遍佈奇石和多元植被，以及擁有豐富的生態系統，白人拉者也曾經在這個地方建有別墅。文章還提到國家公園南部部分地區，早年曾經開闢為甘蜜種植園，不過作者認為無傷大雅，因為隨著甘蜜園廢置後，該處已經自然修復成為古老的次生林。此外，當地還有一些非常小型的胡椒園和椰園。

1957年5月1日，峇哥國家公園正式在公報頒佈，而後在4日開放給公眾。同年8月的砂拉越公報也披露，峇哥國家公園的面積還將擴張至10平方公里以上，涵蓋Muara Tebas半島的整個北部。根據今日的資料，峇哥國家公園總面積達27平方公里。

2013年有一份調查報告顯示，峇哥國家公園自成立以來，超過半數的參觀者來自外國，而且又以歐洲訪客為主，其中包括為數眾多的學者。可見這個國家公園無論在旅遊或生態保育方面，都取得良好的成果。

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