李昱龙|元宇宙是IT噱头或是新蓝海市场？

据维基网站显示，元宇宙（Metaverse），又称形上宇宙。这个科技词汇meta（超越）和词干verse（通过逆向构词法从“宇宙”universe得来）组成，可简称为MVS。依我看来，元宇宙就是世界IT巨擘，善用现有和研发中软硬件科技和技术（若是专利科技更占尽优势），打造一个功能丰富的网络虚拟世界，以便让用户通过3D虚拟化身（avatar）进入网络虚拟世界，从事各种线上活动，包括娱乐、学习、工作、创作及消费数码内容等。

​元宇宙就像是2006年爆红的电脑网络游戏“第二人生”（Second Life）的2021年进阶版。当时的第二人生就是一个对电脑硬件（图像显示卡）及演算能力要求蛮高的一个基础版元宇宙。用户登录后称为“居民”，可自行设置本身的3D化身（avatar），然后在虚拟世界里自由行动。居民之间可以从事现实世界中的大部份互动活动，如交友、学习、娱乐、工作，甚至为其他居民提供虚拟世界里的各种专业服务。钟小姐（Miss Chung）就是第一位在第二人生从事地产及产业经纪而赚到百万美元第一桶金的玩家。

当时，美国各大品牌企业包括新闻机构，都争先恐后的进驻第二人生，并在里面买地产建立虚拟建筑物。我当时也是因工作需要，才用公司电脑登录。或许是时差所致，我在大马时间白天登录，加上当时美国以外的世界各地还有很多地方没有发展互联网服务，因此，并没有多少居民可互动，也没有多少活动可参与，更甭说打工赚钱了。

如今，打造元宇宙的关键软硬件技术，包括人工智能（AI）、虚拟实境（VR）、加密货币、区块链、非同质化代币（NFT）、云端运算、功能强大的手机、5G网络等的快速发展，而且大多数已经技术成熟。眼前展现的各种优势及利好因素，促使IT界都十分看好元宇宙的钱途与前途。

资讯工艺界三五不时都会冒出一些新概念来刺激市场。我对元宇宙的发展前途有所保留，关键是软硬件和成本。如果要登录元宇宙，用户必须通过佩戴VR眼罩或其他佩戴式硬件如手部感触器或体态动作感应器，才能实现及体验元宇宙的各种功能，则将会提高门槛，把穷用户拒于门外。这岂不是另一个数码鸿沟吗？