(鹽湖城26日綜合電)美國和西班牙研究人員表示,一名已經失明16年的前科學教師被植入設有攝像頭和大腦植入物的視覺假體後,能夠重新識別字母和一些物體形狀,甚至能玩瑪吉辛普森的視頻遊戲。
植入6個月沒併發症
根據本週發表在《臨床研究》雜誌上的研究摘要,57歲的戈麥斯是該研究的測試對象,她接受了6個月的植入後,大腦活動沒有受到干擾,也沒有出現其他健康併發症。
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這項研究推進了“科學家夢寐以求的夢想”,即通過直接向大腦視覺皮層發送信息,讓盲人恢復初級視力。
有份參與的米格爾·埃爾南德斯大學研究人員在一份聲明中說:“這些結果證明了其安全性和有效性。我們已經向前邁出了重要的一步,顯示了這類型的設備在為失去視力的人恢復功能視力方面的潛力。”
與佩戴眼鏡攝像頭配對
在實驗中,一名神經外科醫生將一個微電極列陣植入戈麥斯的視覺皮層中。接著,該植入物將會與她佩戴的眼鏡攝像頭配對。
經過一段時間的訓練後,戈麥斯已經能夠識別從攝像頭直接傳送到大腦的視覺信息。戈麥斯也需要學會辨認來自電極的信號,比如在視頻遊戲中辨認遊戲人物用左手或右手持槍,再通過列陣來輸入答案。
由於戈麥斯在研究過程中,向科學家提供了臨床上非常精確的反饋,因此也被提名為該研究的共同作者。
植入物僅4毫米寬
微電極陣列是通過“迷你開顱手術”植入的,只需按照神經外科程序,在頭骨上開一個1.5公分的孔,非常簡單。植入物只有4毫米寬,能容納96個電極。研究人員表示,根據之前的研究發現,為盲人提供足夠的視覺信息需要大約700個電極,以有效地提高他們的活動能力。植入物只需小電流就能刺激視覺皮層,科學家希望在未來的實驗中增加更多微陣列。
一名研究人員說:“這項研究的目標是要提高盲人的活動能力,幫助他們輕易地識別一個人、門口或汽車,從而提高他們的自立精神和安全性。”
全世界大約1.48億人由於青光眼或視神經萎縮等情況,導致眼睛和大腦之間被切斷聯繫。研究人員希望這種安全繞過眼睛的方法能夠有朝一日恢復他們的視力。
與該研究有關的一項臨床試驗計劃持續到2024年5月。這項研究是由幾個機構共同資助的,包括西班牙科學和創新部和米格爾·埃爾南德斯大學,以及美國莫蘭眼科中心。
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