林方彪.民主脆弱，须其他机制支撑

民主不只是投票而已，深化民主尚须全民努力。我们应建立更多良善制度，共同守护脆弱的民主。

马来亚在独立之前的1955年已经办理普选，算来是亚洲老牌民主国家。相较几个邻国不时的政治动荡，大马政经环境稳定，人民得以安居乐业，实为相当大的优势。然而，或许便是这分优越感，让大马人民安于现状，未持续深化民主，以致近来频频出现政争危机。

民主未必是最优越的体制，在许多政治学者的眼中，民主只是相对最不坏的体制，容许民众对公共事务表达意见，禁止迫害异议分子等等。比起专制政体的雷厉风行，民主国家的执政效率往往较为低落，比如担忧永久改变地貌，英国一条高铁规划20年，官方与相关专家学者，沿线居民反复沟通，迟迟未能动工。而20年中国不知已盖了多少高铁，提供人民便捷的交通。但英国人仍宁愿选择保守稳健的方案，而不是一味求快的大型建设。两国人民各有不同的需求，很难直接类比。

民主的困难在于，如何统整不同的意见，汇集成大家能接受的方案。尽力不牺牲少数人民，因为每个人在不同的议题，都可能是少数。然而沟通是艺术，即使耗费庞大成本，不见得做到尽善尽美，往往很难让多数人满意，于是人人各有怨言。相对之下，专制政体不大容许人民发声，所以外人反而很少听到批评的声音。

以几个新兴民主国家的发展看来，民主并非坦途，有时前进有时后退。倘若多数人民无心守护民主，民主政体很可能只是下空洞的外壳，实为掌权者的禁脔。由于民主脆弱，需要其他机制支撑，才能顺利运行。

以先进国的经验看来，言论自由是民主的基石，尤其新闻又被称为第四权。被媒体揭发丑闻，导致政要下台的前例，欧美各国所在多有，新闻自由是民主国家重要的防腐剂之一。在国际的相关评比，大马的言论自由差强人意，仍有许多改善空间，期盼有识之士致力提升本地的言论自由。