另类媒体削弱人们对政治的兴趣

随着数字媒体于最近几年来的爆炸性增长，也催生了很多自我标榜与主流媒体相反的另类媒体。

根据奥地利维也纳大学传播学系博士生弗朗兹．莱特（Franz Reiter）和传播学教授约格．马特斯（Jörg Matthes）所进行的研究，他们发现另类媒体，不论是左翼或右翼，目的都在于挑战及力求挫败主流媒体在描绘社会现实方面的权力与权威。

拥有苏黎世大学博士学位的马特斯，在维也纳大学传播学系主持广告研究及媒体心理学部门的工作，而他的研究重点是广告效果、舆论形成过程、新闻框架及实证方法。莱特的研究则主要集中在政治广告、选举传播、媒体及定量方法。

为了进行这项研究，莱特和马特斯调查了524名参与者，了解他们在2019年奥地利全国大选前几周的政治兴趣（研究定义为参与者对政治领域的话题的兴趣），以及政治知识（通过对奥地利政府基本信息的六个问题来衡量）。

参与者首次接受调查是于2019年7月底，然后于9月中旬再次接受调查。奥地利全国大选举是于2019年9月29日举行。

除了询问参与者对政治的兴趣程度，并测试他们对奥地利政治的了解之外，他们还被要求回忆他们于过去一周里在传统新闻网站──通常是数字时代之前的传统媒体，以及另类媒体网站上，点阅新闻的频率。

在奥地利，传统新闻网站包括《新闻报》（Die Presse）和《标准报》（Der Standard）等报纸，而另类网站包括右翼网站如info-direkt.at、左翼网站如Kontrast.at。

莱特和马特斯在调查中发现，与之前的研究相反，点阅传统新闻网站与对政治的兴趣增加或对政治的知识增加，完全没有关联。

莱特指出，这发现相当令人惊讶，因为以前的研究发现，主流媒体往往会让人对政治兴趣产生积极的影响。

当他们研究另类媒体对阅读者的政治兴趣的影响时，却发现这种影响是负面的。在研究期间，一个人点阅另类媒体的次数越多，他们在研究期结束时对政治的兴趣似乎就越少。

有趣的是，当研究人员观察主流媒体──不涉及另类媒体──对一个人的政治兴趣及知识的影响时，反应接近于显著，表明另类媒体有不利影响。

对政治兴趣下降的综合影响的一个可能解释是，另类媒体往往对政治及政治进程采取愤世嫉俗的态度，这可能扰乱读者对该领域的看法。

莱特说，“我们的论点是，那些同时游走在传统新闻媒体及另类媒体的人，他们可能会面对两种不同的政治认知，并可能变得不确定政治是什么。

他强调，另类媒体倾向于对政治进行负面描述，因此读者可能会因此而远离政治。

至于这些发现的意义，莱特说，对政治兴趣的增加可以转化为公民参与的增加及其他类型的参与，这通常被认为对社会有益。

“总的来说，这意味着政治兴趣对于与民主质量有关的许多方面都很重要。如果阅读某种类型的媒体会减少这种影响时，那就需要注意了。”

两种媒体类型或相互影响

除此之外，莱特说，新闻从业员需要意识到他们的受众可能不仅仅是主流媒体，尤其是在选举之前。

“事实上，你很可能对这两方面都感兴趣，因为你可能只是对（获得）另一方的一些信息感兴趣。所以很有可能（这两种媒体类型）是相互影响的。”

莱特说，一些注意事项与未来可能的研究方向，是他们所进行的研究的一部分。由于参与者接受的政治知识测验属于非常初级，因此未来的研究应该开发一个更复杂的测试，以了解人们对政治的精通程度。

他表示，政治兴趣的定义其实非常的宽泛，因此，对替代性媒体的使用可能产生的兴趣类型进行更狭义的研究，可能是未来研究的另一个领域。

他说，他们此次的研究也没有针对每一种媒体类型的内容进行研究，所以这也是另一个可以进一步探索的领域。

欲了解更多莱特和马特斯所进行研究的结果（Correctives of the Mainstream Media? A Panel Study on Mainstream Media Use, Alternative Digital Media Use, and the Erosion of Political Interest as Well as Political Knowledge），可以按链接

https://www.tandfonline.com/doi/full/10.1080/21670811.2021.1974916。