【愛長在】蕭婕緹／動物輔助療法筆記

“我那時候和教授說，那隻狗療愈了我。”講話的是臺北護理健康大學的講師陳美麗，她細細道來，她與動物之間的生命故事。“很多人說狗狗貓貓是我們的‘毛小孩’，但它們對我而言，是生命導師。”介紹不同的非藥物療法後，這次要跟大家聊的就是“動物輔助療法”。

“我自己小時候很喜歡小動物，可是又有被狗追、被驚嚇的經驗，動物跟我的情感其實有點糾結；而有次自己親眼看到貓咪意外死亡後，那種驚嚇卻在我心中埋下一個種子——‘未來我一定要協助它們’。當陳美麗老師因緣際會從臨床服務到教學情境後，她擔任老人教學組的講師，當時她想，除了身體的照顧外，還有哪些呢？在一堂邀請好朋友來開課的機會，陳美麗的種子萌芽了，從此臺灣的動物輔助治療，更加有系統、有目標、有意義地協助長照高齡長者。

“記得那天是我邀請好朋友葉明理老師開設課程，她帶來的一隻大型犬，一來就靠在我身上，當時我還很怕狗，幾乎是癱軟在講桌上。可是它仍然溫柔地陪伴我，後來它用它頭來頂我，叫我抱它，我跟它說，你要我摸你的話就乖乖的，而它就像聽懂人話般，放鬆側睡……”

完美協助完成身體復健、心靈療愈任務

後來成立的臺灣動物輔助治療專業發展協會，就起源短短一小時的情緒療愈，讓陳美麗老師直接感受到動物不可思議的療愈力。

“我們後來創立‘黃金三角’，是由動物輔助治療師（簡稱：動輔師）、動物輔助治療員（簡稱：動輔員，通常是飼主擔任）及治療犬所組成的團隊，不僅合作效率有默契，也是為了保障動物福祉。”

陳美麗提到，每一場活動都要去思考如何設計，要如何彰顯出動物輔療的價值，也能對被服務的對象有益，例如：情緒、肢體、語言、認知記憶的輔助治療。曾有中風患者透過與狗狗的互動與動輔師的引導，開始願意復健，只為了“多接近它一些”。