黄大志教授.从瑞天咸的亲华人论说起

瑞天咸说华人对马来亚的重大经济贡献是不争的事实，但这又怎么样？有了经济实力，却不思进取政治权力为自己族群谋合理的利益，是一个错误。没有扎根本土的政治权力，经济权利也将会失去。

对绝大多数大马华人及其先辈来说，英国殖民马来亚基本没给他们留下残酷又恶劣的印象。对英国人不愿意移民的热带多雨地区，英国殖民政策以商业利益为主、政治控制为辅，其惯用的间接统治、种族间分而治之手段，似乎很少碰壁而又十分有效。然而，一旦失去商业利益或是殖民地民族主义崛起逼得不得不放手离去时，实用主义的英国人走得又是那么大方，而且还总是安排好亲英派政府接手才走。

不久前看到广泛在大马华人社会间流传、一则怀念英殖民时期参政司瑞天咸的网文。该网文引述瑞天咸1870年代来到马来亚，1882年当上雪兰莪参政司，推动咖啡和烟草种植，完成吉隆坡到巴生的道路，以及扩充巴生港和锡矿业的发展等事迹。1895年，瑞天咸代表英国与霹雳州、雪兰莪、森美兰和彭亨达成协议，组成四州府并任其第一任总参政司。6年后，他调任海峡殖民地（新加坡、槟城与马六甲）总督。从瑞天咸的书中，他坦诚说他在任期间，十分赞赏华人的开发精神与合作态度，是建设马来州府经济的大功臣。的确，华人的经济贡献协助了马来亚成为英国海外“生金蛋”的少有的殖民地之一，而他也给予华商诸多商机以及种植与开矿的机会。

当年华人社会拥戴瑞天咸，纯粹是以侨民的眼光看待他的开明态度。在他的管理下，但凡申请义山埋葬先人、兴建华校，只要符合条件均可获批。华社继承了从中国带来的“帮派自治小政府”思维，除了各自筹组互助性质的方言群、地缘群和业缘性会馆和团体，也毫不例外的组织黑帮势力，像上海滩一样，管辖自己的“山头地盘”，收“保护费”和经营赚钱生意来维持治安。

这种“小政府”组织的生存原则是，不跟更为强大的“大政府”对抗，愿意奉公守法、乐于在英国人较为偏袒华人的殖民地政府中过活。殖民地时代的华校课本，可说全部向中国出版社采购或翻印，老师和学生一律称孙中山为国父。带着这种浓烈的侨民意识，华社里出不了半个像美国华盛顿这样的政治领导人物，为自己族群争取大方向的本土政治利益，是不足为怪的。

就这样，华社许多人想继续当殖民地侨民的日子却在二战后不久粉碎了。基于战后澎湃的民族独立运动，英国决定击败马共后和平移交政权，而接收政权的却是以马来种族主义的巫统为代表，反观华社是那么的缺乏准备、力量又是那么的脆弱！