(華盛頓7日綜合電)美國聯邦上訴法院上週六(6日)裁決暫緩執行拜登政府要求大企業強制員工接種冠病疫苗的強制令;公共衛生專家擔憂,因接種免疫力隨時間降低,美國入冬後疫情恐將再度升溫。
位於新奧爾良州的美國第五巡迴上訴法院表示,該規定存在“嚴重的法律和憲法”問題,因此裁定暫緩執行。
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上述立場趨向保守的法院勒令拜登政府須在週一下午5點之前,就裁決進行答辯。
聯合請願者包括美國5個“深紅州”,即得克薩斯州、路易斯安那州、南卡羅來納州、猶他州和密西西比州,以及幾家私人公司和宗教團體。
一旦維持原判,這一暫停將對拜登的防疫努力造成嚴重打擊。拜登此舉旨在在冠病預計將在冬季捲土重來之前,確保大多數美國工人已接種疫苗。
拜登政府暫未做出回應。
不過得州共和黨籍州長阿博特在推特上發帖讚賞這一裁決。阿博特向來反對強制戴口罩和疫苗強制令。
他說:“緊急聽證會將很快舉行。我們將有一天在法庭上推翻拜登違憲濫用職權的行為。”
目前的爭議點在於,由一位美國總統發佈如此廣泛的全國疫苗強制令是否符合憲法。
得州總檢察長帕克斯頓是提出訴訟阻止拜登疫苗強制令的人之一,他週六接受美國有線新聞網(CNN)訪問時稱,總統已超出了他的權限。
拜登上週四宣佈,1月4日是企業強制員工接種疫苗的最後期限。美國政府表示,這項規定將影響美國逾三分二的勞動力。
美國軍方已通知所有現役人員必須接種疫苗,否則將面臨後果。報告顯示,所有服役人員的接種率超過95%。
美國疾病控制及預防中心(CDC)公佈的最新數字顯示,截至上週六(六日)早上,美國人已接種了4億2944萬多劑冠病疫苗,並已分發了接近5億3302萬劑疫苗到全國各地。
約58%的美國人口已完成接種。
根據約翰‧霍普金斯大學提供的最新數據,美國全國至今累計有4646萬多宗確診個案,死亡人數增至75萬4千多人,繼續高踞全球榜首。
華盛頓大學健康指標科學教授莫克達表示,目前全美有19個州染疫率激增,包括先前疫情持續下降的加州。
莫克達說,夏天疫情升溫的美國東南部各州現在情況好轉,原因很簡單,因為接種疫苗和感染免疫的總和,讓剩下來容易感染冠病病毒的人更少,但是那些州先前“付出沈重的代價”。
另一個因素是氣候,美南夏天較熱、潮溼,人們待在室內的冷氣房活動,容易染疫。加州人在夏天從事戶外活動,到了秋天移往室內,於是染疫病例增加。
莫克達表示,做好防疫可以打擊冬天疫情升高的預測,但未接種疫苗比例仍高,以加州來說,有超過1/3的居民仍未接種疫苗,而人們的社交活動比過去更為活躍。
不管是接種疫苗或染疫得到的免疫力都會隨時間下降,加上目前第3劑施打率低,他說,“加州和全美都已達疫情改善的高原期,但很快會看到明顯增加的確診人數”。
與此同時,美國8日起將對所有完成接種的國際旅客重開邊境,飛往美國的航班預訂航班瞬間爆滿,這促使美國航空業迎來了一個久違、但具有挑戰性的重大轉向。
包括法國航空、聯合航空和新加坡航空在內的大型航空公司都在爭先恐後地應付突然激增的需求。這些公司增加航班,改用更大的客機,並更賣力地招聘和留住員工。
在白宮宣佈開放邊境不久,英國航空公司前往美國主要目的地的航班和度假配套的搜索量就比前一週暴增了900%。
消息公佈後的第二天,美國航空公司飛往英國的航班訂票量增加了66%,飛往歐洲的航班訂票量增加了40%,飛往巴西的航班訂票量增加了74%。
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