節能子彈型飛機或2025上市

在天空飛的是雞蛋？飛船或是子彈？美國奧托航空（Otto Aviation）一款新型6人小飛機Celera 500L，擁有獨特機身造型以減少空氣陰力，因而能節省燃料和有高效能，效能想法於採用渦輪旋槳引擎飛機的4至5倍，也是噴氣機的7對不起8倍。

在國際原油價格持續上漲的時刻，這款新型飛機堪稱是大好消息。根據美國有線電視新聞網（CNN）報道，這款子彈型飛機藉助於獨特的空氣動力學，飛行成本遠低於其他商務型小飛機，每小時飛行成本328美元（1360令吉），遠低於其他飛機的2100美元（8709令吉），且燃油經濟性表現與大型休旅車相仿，也遠優於其他飛機。

這款飛機的神奇魔力來自於特殊形狀，研發人威廉奧托從過去改良魚雷形狀以增進推動力效能的相關研究獲得靈感，將機身設計成可以達到“最大化層流”目標，也就是讓空氣可以順暢地在飛機表面流動。

所謂的層流是指當流體（例如空氣）在平行層中流動而沒有中斷，相反的，如果相鄰流層間滑動、混合時則稱為湍，或稱為亂流。

奧托航空指出，這種特殊設計使得Celera 500L面臨的空氣阻力，比類似尺寸飛機少了59%，因此能大幅減少所需燃料與碳排放量。可惜的是，儘管這種設計效能卓越，以金屬材質是永遠辦不到的，反而需要採取複合材料，即使遇上結冰或有壓扁蟲子等臨時性的小問題，也會削弱層流效果，因此很難擴展到大型客機設計。

由於層流現象讓飛機需要的動力更少，Celera 500L只需配備一臺德國製造商RED設計的V12柴油發動機，“這是我們能找到的最高效能的飛機發動機，與最高效的空氣動力學機身相匹配”。

未來公司打算以電動或氫氣發動機取代柴油發動機，使飛機達到零碳排放目標。“就目標而言，我們的碳排放量比競爭對手的飛機減少了80%，要是以每名乘客來計算，我們比滿足2030-2050年排放量要求的航空公司還要更好。”

Celera 500L原型機在2018年首飛，迄今完成約50次試飛，未來還要在機身上添加窗戶，可望在2025年上市，預估每架售價500萬美元（2073萬令吉）。