玩黑膠——一場音樂美學的解謎旅程

20多年前，他在商場陰差陽錯踏進音響專賣店，聽了半首歌就著了迷，從此踏進音響世界。這麼多年來接觸音響系統的資訊或短片，一定會提到黑膠唱片和唱盤。又，他喜歡古典樂和爵士樂，一直以來都收藏CD，“聽爵士樂到一個地步，閃不開黑膠這條路，而我閃了很多年。”

有時在網絡上尋到由黑膠翻錄而來的曲子，覺得音場很大，他心裡有數CD做不到。一回和朋友討論Nina Simone（1933-2003）的〈Nobody Knows You When You’re Down and Out〉，都覺得是屬於黑膠的聲音。

又好比John Coltrane（1926-1967）的 〈The Drum Thing〉，CD版他聽到好似鼓的響絃被共鳴震動出小小回音。這是CD灌錄時的瑕疵嗎？黑膠版本會不會沒有？他去買來一張AAA（全程Analog類比復刻）的黑膠唱片比對一番，竟也聽到，想來是母帶就有了。他很享受“解謎”的樂趣，好似當偵探，地毯式比較細微的音質不同，有時是一開始錄音不好，有時與不同師傅復刻（Remaster）的手法關係。

Frank Wong自知是一旦開始就會非常投入的人，行管令給了關在家裡的正當理由，此時不開始玩黑膠，更待何時？

黑膠世界裡，體會”發現“的樂趣

前面提到“音場”，是指樂隊或樂團透過音響呈現出來的位置和效果。“黑膠的音場很寬，天空比較高，聲音有種浮在空中的感覺。”Frank Wong補充，當然也要看黑膠的品質而定。

好的黑膠配上不錯的音響系統，可以讓人感受到不同樂器、人聲的方向、位置，音樂立體有層次。閉上眼，就能感受到主唱就站在這兒，以及鋼琴、小號、鼓各自的位置。MP3等壓縮的數位音檔，音質是扁平單薄的。

聽黑膠能補缺數位下載和串流音樂的不足。Frank Wong覺得黑膠臨場感強，從母帶印刻出來的尤其傳真。CD也是數位音訊，但音質也不差，力度比較衝，他追求聽的是細節和清晰度。

有些人進入黑膠世界就把CD全都賣掉，他沒那麼極端，反而喜歡比較同一張專輯在黑膠和CD的音質表現。若起興致，坐下來反覆聽CD和黑膠，一個晚上就這樣過去了，非常“燒時間”。

黑膠在音樂載體中面積最大，封面設計也比卡帶、CD或者電腦界面來得震撼。打開封套、封底都是設計和資訊空間，可以邊聽音樂邊細讀曲目、樂手介紹。他讀懂日文，日版爵士唱片會詳寫樂隊各樂器的獨奏段落、小節。“日本是爵士大國，欣賞爵士樂有一套方式，可以從中比較日本和西方解讀音樂的不同。”

玩黑膠還有一種“發現”的樂趣。二手市場裡許多人追求“名盤”，Frank Wong偶有意外發現，有時是名氣不大的樂手，有些因CD封面太小而沒留意過，都也是很棒的音樂。聽串流音樂受演算法影響，有時還真接觸不到不常聽的音樂。

玩黑膠燒時間，耗精神，他常常勸退那些僅止於喜歡音樂的人。有時一張唱片不好聽，換了唱盤，甚至一枚小小的唱針，效果就不同了。“這樣就很忙了，當你更新器材，會不會好奇之前難聽的唱片比較好聽，然後一盤一盤試？”照這種玩法，要真的投入才玩得下去，而很多人很快就放棄了。

小心呵護，黑膠可耐久

所以，聽黑膠音樂，Frank Wong認為入門條件首先是時間、精力，最後才是金錢。他有個朋友喜歡音樂，每年花很多錢買CD、下載數位音樂，也看很多相關書籍，就是沒有一套立體環繞的音響系統。

“音響不是要二萬多塊才可以玩的嗎？”和很多人一樣，這位朋友以為音響門檻很高。Frank Wong告訴他，其實5000令吉左右就夠了，和他手上的蘋果手機差不多。朋友後來下定決心添購一套音響系統，收穫遲來的悸動，聽了從未聽過的好效果。

黑膠年紀大，常被當作古董，讓人覺得它得小心呵護，碰撞不得。Frank Wong覺得不必將之神聖化，黑膠說白了是一塊可清洗的塑料，只要小心別刮損，以免破壞音軌。他年僅5歲的小孩跟著聽，有時還會自己放碟，“他都可以做，大人在擔心什麼呢？”

Frank Wong認為，聽音樂玩音響，便宜有便宜的玩法。他把時間花在鑽研黑膠的品質，在日本找到好的二手黑膠，一張20至40令吉不等，也買過1美元的。例如他找到中島美雪1976年的唱片，二十多令吉，再加上郵費也比CD便宜。

20令吉，你會拿來做什麼？享受一份咖啡館早午餐？那就是個人價值觀、需求與滿足的問題了。

聽古典樂要聽CD

不過，Frank Wong並非黑膠至上主義者。他不認為每片黑膠一定都好聽，有時還真的遇到不怎麼樣的。那和壓制、復刻過程有關，甚至是母帶的先天問題。他不否定其他音樂載體，認為各有長短和用途。他聽串流，用來廣泛搜尋各種類型的音樂；至今他仍買CD，尤其是古典樂。

古典樂曲目長，樂章多，若是馬勒的交響曲這類龐大作品，一面黑膠播到一半就被打斷了。黑膠難以避免有炒豆聲，古典樂又有很多安靜的時刻，總是被劈里啪啦打擾。他覺得交響樂團龐大，有些高潮的細節唱針處理不來，需要CD這類解析度高的載體，整體音樂表現較好。若是四重奏、五重奏或室內樂，樂隊人數和爵士樂差不多，聽黑膠倒無妨。

每個人經濟能力不同 ，每雙耳朵更是獨特的。若聽不出黑膠和串流音樂的分別，那玩黑膠有什麼意義？還有那不受控制的手指，不管在聽CD或串流，都會忍不住按下快轉或跳播，黑膠就要人安分些，乖乖聽完。

黑膠與CD最大之別在於前者是類比音訊，後者是數位音訊。Frank Wong覺得兩者各有千秋，不是投資在哪種載體上越多，就非得維護它的好。理想中的聲音是一回事，追求又是一回事，就都試試看唄。