創業趨勢日漸年輕化,越來越多大學生未畢業就已經創業,雖然他們也許社會經驗不足,但好處是他們可以利用大學的資源,隨時嚮導師請教關於創業的問題。
●報道:本報 梁慧穎
●攝影:本報 黃冰冰
●部分圖由泰萊大學提供
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疫情期間,許多人利用外賣平臺創業,推銷自家做的小吃、蛋糕、便當等美食,幾乎是任何美食都能夠在網上找得到。但是,你聽過菠菜熔岩蛋糕嗎?而且是鹹蛋內餡和叄巴內餡的菠菜熔岩蛋糕?
今年4月,泰萊大學(Taylor’s University)烹飪學本科生高葦嫣接到課程主任的簡訊,主任問她有沒有興趣擔任新創公司Cultiv8的負責人。原來,烹飪學的學生每年都會研發很多食品,其中有些食品相當具有商業潛力,若不推出市場實屬可惜,因此泰萊大學創立了Cultiv8,目的是把那些具有商業潛力的食品推出市場。而高葦嫣因為對創業很感興趣,所以這家新創公司由她接手。上述提及的菠菜熔岩蛋糕,就是Cultiv8進軍市場的第一個產品。
與廠商交涉最困難
剛接手Cultiv8時,高葦嫣的首要任務是改良食品的口味以及跟廠商研究是否能夠批量生產。她的產品跟一般蛋糕不同的是,一般蛋糕的保存期限只有短短几天,但她的產品是包裝食品,賞味期限比較長,加上口味獨特,所以在市場上有著鮮明的定位,目前只在網購平臺販售。
她曾經修讀兩年制的烹飪藝術文憑課程(Diploma in Culinary Arts),除了學習烹飪知識與技巧,還學習怎樣經營咖啡廳,因而發現自己對創業很有興趣,不想只是當廚房裡的廚師。因此,後來報讀學士課程時,她選擇了烹飪學(Culinology),這項課程專注於烹飪藝術、食品科學、食品工藝與研發,同時她還雙副修行銷學與創業。
“就讀大學最後一年時,我在想我創業的話要做什麼,結果還沒想到就接到(課程主任的)電話了,我覺得這個項目很有潛力,所以願意接手。”
創業過程中,她覺得最困難的部分是跟廠商交涉,因為廠商常常會說這個不行、那個不行,她必須另想辦法解決問題。“比如說,我們原本想在內餡加入花生,但是廠商說有點難度,問可不可以不要花生。我堅持一定要加,因為如果沒有花生,就會失去叄巴的口感。後來是供應商說可以提供比較小顆粒的花生,問題才終於解決。”
最近這一兩年,陸續有許多大大小小的美食品牌面市,此時加入戰圍會不會很冒險?對此,她坦言這個時候創業確實比較艱難,所謂艱難是在於行銷這一部分,必須設法在眾多品牌中突圍而出。
她目前還是在籍大學生,好處是可以隨時向大學導師請教關於創業的問題,而且可以使用泰萊大學的BizPod辦公室辦公,這裡有專人給予學生幫助,從如何做生意策劃,到如何註冊公司和尋找資金都可以嚮導師請教。
年齡不是問題,不怕失敗最重要
目前Cultiv8所有事務由她一手打理,她給予自己3年時間,如果3年都做不出成績,她才會考慮要不要繼續。
對於大學生創業,她認為年紀不是問題,最重要是不怕失敗。她說:“我們這個年紀真的算是一無所有,就算失敗也只是回去一無所有的狀態,現在開始的話其實也很好,可以比同輩的人更快學習到關於創業的事。”
不過,她提醒想要創業的年輕人,必須問問自己是不是真的想要創業,因為如果只是盲目跟風,那麼等於是強逼自己做一些沒有興趣的事,這又有何樂趣可言?
【創業孵化器 助學生邁開創業第一步】
BizPod是泰萊大學的創業孵化器,幫助想創業的學生實現夢想,Cultiv8只是其中一個例子,其他例子包括研發藥品、開發人工智能停車管理系統等等。
●Arrivo
以往我們每次開車離開商場前,都得到自動繳費機前排隊繳付停車費,離開停車場前還必須在出口處停下和拉下車窗,確認已繳付停車費才能離開。為了簡化這種程序,泰萊校友何俊達和劉俊德開發的Arrivo技術具有車牌辨識功能和移動應用程式,系統會辨識出入的車牌號碼,駕駛者離開前只需繳付停車費,出口處的欄杆就會自動打開。
●Nexlace
綁鞋帶對很多人來說是一件麻煩事,萬一鞋帶鬆脫更是有可能把人給絆倒。大眾傳播系學生Jizen受父親啟發,創立Nex運動品牌,目前主打免綁鞋帶Nexlace。
●納米陰道凝膠
醫學院研究生Phuna Zhi Xin、Shantini Vijayabalan和Diajeng Sekar Adisuri現正利用納米技術研發陰道凝膠,希望有效治療酵母菌感染的疾病。
BizPod扶持學生企業家
泰萊大學BizPod主任張慧儀說,BizPod作為創業孵化器,從學生還在構思階段就提供幫助,以及協助學生付諸行動。“比如,假設你有一個想法,但不知道從何著手開始事業,例如不知道如何註冊公司和如何將產品推出市場,BizPod便會提供幫助。”
她說,BizPod許多導師本身就是企業家,對創業相當有經驗,而且BizPod跟馬來西亞全球革新與創新中心(MaGIC)、搖籃基金(Cradle Fund)、馬來西亞數字經濟機構(MDEC)等單位合作,可以為學生跟投資者牽線。
BizPod扶持的學生企業家,許多是從大學和Techstars聯辦的創業比賽中脫穎而出。參賽者必須在週末的54小時內,建構商業模式和上臺提案,驗證自己的商業點子是否行得通。
張慧儀認為,大學生如果有意創業就不妨勇敢踏出第一步,不必顧慮太多,因為大學可以提供很多幫助,而且學生這時候還沒揹負太多的負擔,即使失敗也不怕,不如就趁還在大學的時候一邊做,一邊吸取經驗。
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