集装箱货船塞港，冲击复苏中经济

集装箱的迟迟无法在港口卸下，如11月1日当天，新加坡港外等待靠港的集装箱货柜船便多达53艘，类似情况发生在世界各地的重大港，重挫全球供应链，也突显集装箱这种更方便、更便宜的物流系统，几乎已成为推动全球经济不可或缺的一部分。

在集装箱出现之前，每件托运的货物都必须分别装上船，因此运载费用非常昂贵。除了将货物搬上船及卸下船需要很长的时间，同时还会有很多货物被损坏、丢失或被盗。

1956年，一位名叫马尔科姆．麦林（Malcom McLean）的美国企业家启用了第一艘现代集装箱货船。拥有一家卡车运输公司的麦林，为了避免公路拥堵，想出了把装货箱子从他的卡车上卸下来放在船上的方法。

麦林的第一艘集装箱货船，是一艘名叫“Ideal X”的二战期间建造的油轮，这艘船的甲板基本上是一个将集装箱固定在一起的框架，并只能装载58个集装箱。

经济学家、历史学家和写了两本关于航运集装箱著作的马克．莱文森（Marc Levinson）说，第一次国际集装箱货船航行是于1966年，航行在美国新泽西州的纽瓦克和荷兰的鹿特丹之间，并因此改变了航运业。随著新的海外贸易路线的形成，以及用于装载及卸载集装箱的特殊起重机的发明，新建的集装箱货船也就越来越大。

总部设在伦敦的海事信息服务机构Lloyd’s List的编辑委员会主席珍妮特．波特仍记得1996年看到的当时世界上最大、可以装载6000个集装箱的集装箱货船。

她说，“它在当时被认为是绝对巨大的货船。但现在……它们只是一些小东西，用英国人的说法就是微型的。我的意思是，现在最大的货船可以装载约2万4000个集装箱。”

Lloyd’s List的珍妮特．波特说，人们在冠病大流行期间购买了过多的货物，这促进了需求，导致集装箱的短缺，进而价格飙升。

她说，2019年底，20英尺集装箱的价格为1500美元，40英尺集装箱的价格为2800美元，2020年分别涨到3000美元及5800美元。现在的价格约是4000美元及6400美元，但她看到现货交付的价格甚至高达6000美元及8000美元。

无论如何，她预计，一旦供应链危机消退，集装箱价格将会下降。

“集装箱出现短缺的原因是，供应链危机令很多集装箱被卡在港口外等待的货船上。”她说，这不仅造成等待货物及零件到达的企业的延误，就连这些集装箱也不能被运回它们需要的地方。

海运集装箱无法在码头上快速卸货，无法被运回亚洲，以再次用于帮助满足消费人的需求。

路透社早前报道，中国这个世界上最大的航运集装箱制造商，正在努力生产集装箱，仅是9月份，当地的公司就生产了30万个集装箱。

但是，不管有多少，在集装箱被更快地在港口卸下之前，供应链危机将无法解决。

集装箱改造，用途多元

集装箱如今的用途已不仅仅是运输。在世界很多地方，集装箱被改造成临时学校、餐馆、诊所及监狱。较富裕国家的建筑师正在把集装箱变成高端模块化住宅，例如总部设在美国加利福尼亚的Crate Modular公司，就利用集装箱来制造廉价的多户公寓，为无家可归的人提供临时住房及学校建筑。

Crate Modular公司负责开发的副总裁阿曼达．加滕比说，他们采购空的单程海运集装箱，然后在加州卡森的工厂将它们改造成住房，通过组合方式形成更大的空间，加上钢筋，装上水管、电线及乾墙。

她说，完成后的公寓是完全绝缘，里头有瓷砖浴室、空调及高天花板。

“在过去的两年，我们将350多个海运集装箱改造成国家批准的建筑，包括为无家可归者打造了432张床位及81个单位的经济适用房，以及一些商业及教育项目。”