那段割棕果艰辛的日子
锺金华·75岁·麻坡砂益人·小园主
70年代初，我进入大园丘成为割棕果工人。
那年我是20多岁的小伙子，身强体壮，听二姐夫说割棕果收入还不错，所以决定转行去割棕果，这一割就是好多年。
割棕果是一份相当粗重辛苦的工作，在那个年代没有现代化的机械，使用的工具也相当传统。
较低的棕果，我们会使用“油棕铲”；较高的棕果则是用竹竿绑着镰刀，如果不够长，就用割成条状的摩多内胎把两支竹竿绑在一起。竹竿表面原本就粗糙，加上两支竹竿绑在一起的重量，双手破损流血是常有的事。
棕果割下后，我们还要用扁担把棕果挑到路旁，让罗里载走，有时一次要挑百多公斤棕果。
我们肩膀上没有任何铺垫，长约6尺的扁担直接扛在肩膀，两头挂着藤篮；我们把割下的棕果放在藤篮上，为了尽快完工，我们会加快脚步行走。
这种挑棕果的方式非常耗体力，我们还要满山走，不管平地或斜坡，重重的担子压在肩膀上，让肩膀摩出老茧。
70年代末，公司以鸡公车代替扁担，割棕果工人也终于“卸下重担”，但手掌却仍未解脱。
那段日子相当艰辛，但不管华、巫、印，为了糊口都愿意进入油棕园丘工作。当时我们是以数量计算薪酬，所以大家都非常勤力，只求能有更高收入。
随着时代的变迁，过去使用的竹竿已被铝管取代。铝管表面非常光滑及轻便，大大减低割棕果的难度，而且一些大园丘也改用摩多或其他现代化机械载送棕果。
相比之下，现代的割棕果工作比过去轻松，但本地人却不愿涉足，也许是因为生活环境变好，就不想从事辛苦的体力活，反而想要比较轻松的赚钱方式。
我国的建筑业及农业都依靠着大量外劳，可依靠外劳终究不是办法，会不会有一天，外劳也随着时代变迁而不愿再当外劳？
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